Академик— звание действительного члена организации учёных — академии наук. А. избираются на общем собрании соответствующей академии, как правило, из числа её членов-корреспондентов (за исключением почетных и иностранных А.), при этом право голоса имеют только А. Академики избираются пожизненно.

Академия наук, за неоспоримый выдающийся вклад в развитие науки или искусства, конкретному деятелю может присвоить звание «Почётный А.». В Америке и в ряде других стран, А., уходящим на пенсию, за выдающийся вклад в науку присваивают звание «emeritus» («заслуженный»). 

Практически во всех странах, где есть академии наук, для А. существуют академические мантии и академические шапочки.

Академик, в СССР действительный член АН СССР, АН союзных республик и некоторых отраслевых академий. В республиканских АН и некоторых отраслевых действительные члены именуются академиками соответствующей академии, например академик АН Грузинской ССР, академик ВАСХНИЛ. А. избираются Общим собранием данной академии. Право выдвижения кандидатов в А. и действительных членов академий предоставлено научным учреждениям, общественным организациям и отдельным научным работникам. В АН СССР существуют звания — почётный А. и иностранный член, в АН союзных республик — звание почётный член.

  В дореволюционной России звание А. присваивалось, помимо действительных членов Петербургской АН, профессорам Военно-медицинской академии, художникам, получившим это звание от Академии художеств; писателям, избранным членами Разряда изящной словесности Петербургской АН, присуждалось звание — почётный А.