Алания

Алания, средневековое раннефеодальное государство алан в предгорьях Северного Кавказа.

А. как независимое государство прекратила существование после монгольского нашествия 1238—39 годов. Последний аланский царь Багатар погиб в 1306 году. 

Столица А. находилась в городе Маас, расположение которого до сих пор точно не установлено. Согласно Ал-Масуди (ум. в 345 г.х./956 г.):

Царство аланов (mamlakat al-Lan) граничит с дагестанскими аварцами (al-Sarir). Его царь (malikha) носит титул K.rk.ndag, а его столица называется Маас (Ма’ас), что означает - "благочестие".

Самые ранние упоминания об аланах относятся к I в. н. э. Первоначально аланы представляли собой племенной союз внутри сарматского народа. К середине III века н. э. аланы заняли доминирующее положение среди наиболее многочисленной — восточной части сарматов, заменив в этой роли аорсов.

Великое переселение народов, в результате которого значительная часть аланов ушла в Западную Европу, последующие перемещения кочевых племен, войны и нашествия нарушили территориальное единство аланского населения Восточной Европы. Многочисленные аланские группы жили в Крыму, на нижнем Днепре, в бассейне Дона.

Раннесредневековые авторы подчёркивали кавказское происхождение европейских алан. Кавказ оставался аланской метрополией и после VI в., когда северные аланские степи перешли под контроль Тюркского, а затем Хазарского каганатов. Именно на территории Кавказа и предкавказских степей в указанное время среди прежде разрозненных аланских племён начался процесс централизации и становления аланской государственности.

Период VI-VII вв. называют временем складывания раннефеодальных отношений, превращения свободных общинников в зависимыхкрестьян. Присваивая права на общинную землю и утверждая свое господство над крестьянами, военная знать обычно нуждается в поддержке верховной власти. В этой закономерности скрыта одна из важных причин сохранения и постепенного укрепления царской власти после разрушительных событий Великого переселения народов. Другой причиной была постоянная необходимость общими силами противостоять внешней агрессии. В VI-VIII вв. аланские цари занимали активную позицию в международных отношениях, невозможную без поддержки внутри страны.

По соседству с А. находились владения Ирана и Византии. Эти крупнейшие державы раннего Средневековья разделили между собой страны Закавказья. Ирану принадлежали Картли (Восточная Грузия), Албания (нынешний Азербайджан) и большая частьАрмении. Византия владела Западной Арменией и Лазикой (Западной Грузией), также А. граничила с абхазскими княжествами:Абазгия, Апсилия, Санигия и Мисиминия, которые потом и сформировали независимое Абхазское царство.

Значительная роль, которую А. продолжала играть в международных отношениях, определялась ее военным потенциалом и выгодным географическим положением. По территории алан проходили торговые трассы и стратегические дороги через кавказские перевалы. А. была для южных империй надежным посредником в отношениях с северными кочевниками и служила барьером для их набегов. И аланы сумели использовать выгоды своего положения.

Соперничество в Закавказье и борьба за средиземноморскую торговлю привели к ирано-византийским войнам, которые продолжались весь VI и первую треть VII в. Обе державы искали союза с аланами. В самой А. существовали проиранская и провизантийская группировки знати, поставлявшие наемников воюющим сторонам. Впрочем, неизвестны случаи, когда бы аланские наёмники воевали друг против друга. Наёмничество было весьма доходным занятием и обеспечивало приток в страну валюты и драгоценных металлов. Поэтому аланские цари не могли препятствовать военному промыслу. Они использовали его, строя свою политику на столкновении чужих интересов и не превращаясь в заведомых союзников Византии или Ирана. Позволив одному из соперников победить и окончательно утвердиться в Закавказье, А. превратила бы союзника в могущественного врага, посягающего на её владения.

Так, например, при царе Саросии, правившем А. в середине VI в., в начале 540-х гг. аланы вместе с персами помогали лазам избавиться от власти византийцев, а уже в 549 г. аланы договариваются с Византией о том, чтобы изгнать персов из Лазики. Когда же византийская власть была восстановлена, персидская армия с союзными аланами в 550—551 гг. завоёвывает Лазику вновь. Вслед за этим Ирану подчиняется и Сванетия. Тогда Византия предложила аланам горную крепость Бухлоон на границе Лазики и Сванетии. В 555 г. персы отступили. В 572 г. война возобновилась, и Саросий выступил на стороне Византии. Позже аланы поддерживали персов, а в 576 г. — вновь византийцев.

А. умела защищать свои интересы и дипломатическими методами. В 558 г. Саросий стал посредником в создании политического союза Византии и тюркских кочевников аваров. Этот союз был направлен против болгар и савиров, которые угрожали аланам из северных степей. В 568 г. аланы помогли избежать персидской засады византийскому посольству, возвращавшемуся из Тюркского каганата, с которым Византия заключила антииранский союз.

В первой половине VII в. в восточном Предкавказье сложился Хазарский каганат. Заключив союз с А., хазары победили болгар, живших в Приазовье и на Нижней Кубани, а затем захватили территории от Нижней Волги до Северного Причерноморья. Граница между А. и Хазарией проходила по среднему течению Терека, Ставропольской возвышенности и Урупу(притоку Кубани).

«Царство алан было сильнее и крепче всех народов, которые жили вокруг нас», — писал хазарский автор, объясняя союз каганата с Аланией. Однако этот союз дал трещину еще в VIII в. — в период войн с арабами.

Одновременно со становлением Хазарского каганата происходило арабское завоевание Ирана. В борьбе за Закавказье Арабский халифат столкнулся с хазарами и Византией. С середины VII в. аланы принимали участие в антиарабской коалиции. Например, в начале VII в. аланский царь Итаз по просьбе Византии вторгся в Абхазию, заключившую союз с арабами. Но арабо-хазарские войны, охватившие всю восточную часть Закавказья и Северного Кавказа, быстро распространились и на восточные области А.

В 720-е гг. аланы, по-видимому, сделали попытку выйти из войны. В ответ хазары совершили поход на А. К этому же десятилетию относятся несколько арабских походов через Дарьял — по аланским землям в тыл хазарам. Вряд ли это облегчило положение А. За «Аланские ворота» (Дарьяльский проход) развернулась ожесточённая борьба. Оттеснив хазар, арабы обложили окрестных алан подушной податью. Однако выход А. из чужой войны принёс свои плоды. В 737 г. хазары потерпели сокрушительное поражение. Оправившись через четверть века, они оттеснили арабов от Дарьяла и горного Дагестана. Но все последующие военные действия шли уже в далёких от А. районах Закавказья.

Как и их предшественники персы, арабы никогда не пытались завоевать Центральный Кавказ, понимая огромную трудность (а скорее невозможность) такой задачи. Многовековая политическая традиция закрепила за этим регионом роль рубежа между цивилизациями Восточной Европы и Передней Азии. В Средние века эта роль во многом определяла судьбу и международное положение А.

Несмотря на непростые условия, государство алан смогло не только сохранить самостоятельность, но и заставляло считаться с собой соседние державы.

В IX веке Хазарский каганат был ослаблен постоянными войнами, и Византия повела борьбу со слабеющей Хазарией за влияние на алан. В 916 году А. приняла христианство. В последующий период аланы поддерживали тесные связи с Византией, царский дом А. имел родственные связи с византийскими императорами.

А. тем временем упрочила возможность вести самостоятельную политику, заключив союз с аварским царством Сарир и касожской(адыгской) конфедерацией. Союзники контролировали на Северном Кавказе всё пространство от Каспийского до Чёрного моря. Вес А. в закавказской политике также вырос. Как сообщает Масуди, хотя абхазы и имеют своего царя, но «царь алан главенствует над ними».

Тесным союзом и сотрудничеством с кавказскими соседями А. достигла устойчивого равновесия сил, которое позволяло противостоять напору степных кочевников. В IX в. византийский император Константин Багрянородный писал, что хазары, «страшась нападения аланов», не решаются совершать набеги на владения Византии в Крыму, так как А. при желании может «причинить великий ущерб и бедствия хазарам». Однако политика аланских царей никогда не строилась на безоговорочном союзе или вечной вражде: всё зависело от интересов А. В 913 г. аланы помогли хазарам в войне с их врагами. А в 932 г. аланский царь неудачно воевал против Хазарии и под её давлением на время выдворил из страны христианских священников, присланных из Византии. Зато в результате этих событий аланы сумели вернуть на родину своих соплеменников, поселённых хазарами на Дону еще в VIII в.

Принятие А. христианства в начале X в. было важным внешнеполитическим выбором. Христианизация означала идеологическое закрепление алано-византийского союза и сближение с христианскими Абхазией и Грузией. С середины X в. А. активно присоединяется к действиям Византии и ее союзников. Аланы совершают совместные походы с русами, грузинами,армянами и византийцами. В престижном списке государств, с которыми поддерживали отношения византийские императоры, А. располагалась вслед за Арменией выше Хазарии и Руси. По византийскому дипломатическому протоколу грузинские, абхазские и другие кавказские правители получали от императора приказания, а царь А. именовался «духовным сыном» императора и признавался самостоятельным государем.

Во второй половине X в. на северных границах А. вместо хазар и болгар появились печенеги и гузы, а в середине XI в. их вытеснили новые тюркские кочевники — половцы. А. успешно справлялась с напором степняков, поселяя часть из них на своей территории и привлекая на службу их военные отряды. 

В XII в. А. вступила в период феодальной раздробленности. К этому времени окончательно утвердилась собственность феодалов на землю и зависимость от них значительной массы крестьян. Правители областей князья и алдары сосредоточили в своих руках управление народом, имели собственные воинские подразделения. Усилившись, они перестали нуждаться в поддержке царя и не желали делиться с ним своими доходами и властью.

Для феодализма характерно натуральное хозяйство — основные продукты, орудия труда и всё необходимое для жизни производится на месте. Поэтому каждая из областей Алании могла обойтись собственными хозяйственными ресурсами. Экономические связи были недостаточны для того, чтобы удержать страну от распада. Торговый обмен между разными частями страны не касался предметов первой необходимости.

Переход к политической раздробленности означает, что хозяйство А. достигло относительно высокого уровня. Служба государству и военная добыча приносили меньше дохода, чем повинности крестьян и таможенные сборы во владениях феодала. Раздробленность — это политическая форма развитых феодальных отношений. Поворот аристократии к хозяйству своих имений, слабость экономических связей, стремление алдаров к обособлению областей-княжеств постепенно привели к разрушению центрального управления. Аланские цари сохранили престижный титул и формально оставались во главе государства, но реальная власть перешла к их наместникам-алдарам.

В XII в. обособление крупных областей-княжеств еще не слишком влияло на внутреннее положение и международный престиж А. В 1118 г. царь Грузии Давид Строитель сам приезжал в А., чтобы просить о пропуске через Дарьял наёмного половецкого войска. В середине XII в. царь А. Худдан выдал свою дочь Бурдухан за грузинского царя Георгия III. От этого брака родилась великая царица Грузии Тамара, мужем и соправителем которой в 1189 г. стал осетинский царевич Давид Сослан. Сохранялись и алано-византийские связи.

На рубеже XII-XIII вв. центральная власть пришла в полный упадок. Феодалы погрязли в междоусобицах. Венгерский монах Юлиан, побывавший в А. в 1236 г., писал: «Сколько местечек, столько и князей, из которых никто не считает себя подчинённым другому. Здесь постоянная война князя с князем, местечка с местечком». Кочевники-половцы, не сдерживаемые государством, расселялись по аланской равнине. Под их напором, особенно сильным в западной части страны, аланское население постепенно отходило к горам. Стали пустеть города. Ослабление власти освободило место для преступных промыслов. Невиданных масштабов достигла работорговля. Спрос на рабов в странах Востока сделал захват людей обыденным делом. Аланские и половецкие работорговцы организовывали набеги на соседей. По рассказу монаха Юлиана, «во время пахоты все люди одного селения отправляются вооружёнными на поле, вместе косят на смежных участках и вообще, выходя за пределы своего селения для рубки дров или какой бы то ни было работы, всегда идут вместе и вооружёнными».

В условиях раздробленности некоторые княжеские династии сумели укрепить свою власть и приумножить владения. Это удалось, например, алдарскому роду Бибылта, происходившему из младшей ветви царского дома. Их предки, проиграв борьбу за аланский престол, были высланы на юг страны. Поселившись в верховьях реки Ксандон, Бибылта распространили свою власть на всё Ксанское ущелье. Чтобы закрепить новые приобретения и попытаться завоевать соседние туальские районы южной А., они перешли под покровительство грузинских царей и получили от них наследственную должность эристава (областного правителя-наместника). Так в период ослабления аланских царей начался переход части алдаров на службу чужим государям. Раздробление страны, а затем и грозные события XIII-XIV вв. эта группа высшей аристократии использовала для сохранения власти и приобретения новых богатств, должностей и титулов. 

В первом десятилетии XIII в. кочевые монгольские племена Центральной Азии создали сильное государство и приступили к широким завоеваниям. Очередная волна воинственных кочевников обрушилась на многие страны Востока и Запада. Нашествие монголов, известных другим народам под именем татар, застало А. в состоянии феодальной раздробленности, политической и военной слабости.

Первое столкновение с монголами произошло в 1222 г. Тридцатитысячная армия, посланная главой Монгольской империи Чингисханом, прошла через Иран, страны Закавказья, Дагестан и вторглась на территорию А. Призвав в союзники половцев, аланы сразились с врагом, но ни одна из сторон не смогла одолеть другую. Тогда татары подкупили половецких ханов деньгами, богатыми одеждами и обещанием мира. Преданные союзниками, аланы были разбиты. Победители «произвели между ними избиение, бесчинствовали, грабили, забрали пленных», — так пишет арабский историк Ибн ал-Асир, современник тех событий. Затем монголы догнали в степи половцев и жестоко расправились с ними. В 1223 г. монголы разбили русско-половецкое войско, а в 1224 г. ушли на родину, потерпев неудачу в Волжской Болгарии. Этот поход был для монголов предварительной пробой сил. Завоевание европейских стран началось в середине 1230-х гг.

В 1235 г. на курултае (съезде знати) Монгольской империи было принято решение «обратить победоносный меч на голову вождей русских и асских за то, что они поставили ногу состязания на черту сопротивления». Поход на запад возглавил Бату, внук умершего Чингисхана и племянник нового верховного хана Угедея. В 1236 г. монголы обрушились на Волжскую Болгарию, в1237 г. ворвались на Русь и в Страну адыгов на Северо-Западном Кавказе. В 1238 г. они приступили к покорению А.

В 1239 г. после трёхмесячной осады пала столица А. город Маас. Аланские князья не сумели объединить свои силы. О судьбе царя ничего не известно, но, судя по сопротивлению столицы, он вёл себя достойно. Некоторые алдары сдали свои владения без боя, за это им сохраняли власть и принимали на монгольскую службу. Бату в донесении Угедею писал об Алании: «Мы разрушили город Маас и подчинили твоей праведной власти одиннадцать стран и народов». Это число самостоятельных княжеств в покорённой равнинной части А. Война с аланами растянулась на долгие годы. Итальянский путешественник Плано Карпини сообщал в 1246 г. о продолжающейся осаде монголами горных алан, которые «оказали им мужественное сопротивление и убили много татар и притом вельмож». Посол французского короля Гильом де Рубрук видел в 1253 г., что «аланы на этих горах всё еще не покорены, так что из каждых десяти людей Сартака двоим надлежало караулить горные ущелья, чтобы эти аланы не выходили из гор для похищения их стад на равнине». Сартак был сыном Бату, унаследовавшим от него власть в Золотой Орде. Так называлось государство, которое монголо-татары создали на завоеванных землях. Покорённые аланские княжества вошли в состав Золотой Орды. Горная А. отстояла свою свободу.

Последствия монголо-татарского завоевания были губительны, понесённые потери невосполнимы. А. потеряла не только убитых в войне и уведённых на чужбину пленников. Большое число алан по разным причинам навсегда покинули родину. Масштабы этой эмиграции можно сравнить только с тем, что происходило в эпоху Великого переселения народов.

Значительная группа алан, не пожелавших покориться завоевателям, вместе с половцами ушла в Венгрию. Венгерские аланы (их называли ясами) получили дворянские привилегии, были наделены землей и служили в королевской армии. Их потомки вошли в состав венгерского народа, сохранив только название ясов.

Татары организовали массовое переселение аланских воинов с семьями в Монголию и Китай. Это были аланы, приведённые своими князьями на монгольскую службу. Монголы, сами превосходные воины, очень высоко оценивали военное искусство и доблесть алан. Тысяча аланских всадников составляла личную гвардию верховного хана. Аланская гвардия при монгольских императорах Китая насчитывала в разное время от десяти до тридцати тысяч воинов. Аланы занимали влиятельное положение при дворе, среди них были выдающиеся полководцы, дипломаты, министры. Однако никакого отношения к своей бывшей родине, кроме верной службы её завоевателям, они уже не имели. Их потомки, именуемые асутами, стали частью монгольского народа.

События XIII в. навсегда прервали связи А. с соплеменниками, жившими вне Кавказа. Например, аланы Северного Причерноморья под напором татар ушли на Балканский полуостров, где Аланское княжество просуществовало до конца XIV в., участвуя в войнах Византии. Эти аланы растворились среди других народов, как и все аланские группы, вынужденные покинуть родину и служить чужим интересам.

Золотоордынские ханы требовали от подвластных народов ежегодной дани и отрядов для службы в монгольской армии. В 1254 г. татары провели перепись населения, чтобы никто не мог уклониться от исполнения ордынских повинностей. Из рук хана алдары получали право на власть в своих княжествах и в случае неподчинения подвергались жестокой расправе. Однако аланы не прекращали сопротивления завоевателям.

Опорой освободительной борьбы оставалась непокорённая часть А. — её горные области на северном и южном склонах Центрального Кавказа. Независимая горная А. оказалась между Золотой Ордой и государством Хулагидов, монгольских правителей Ирана и Закавказья. Две монгольские державы столкнулись в борьбе за кавказские территории. Пытаясь использовать эту борьбу для возвращения равнинных земель, аланы выступили на стороне Хулагу (внук Чингисхана, завоевавший Иран). Его армия разбила ордынцев у Дербента и вышла на Северный Кавказ, но в решающем сражении на Тереке потерпела жестокое поражение. Эта битва 13 января 1263 г. была разгромом и для аланских повстанцев.

Возглавивший их царь погиб, а его семью вывезли в Грузию. В подвластной Хулагидам Грузии в ожидании лучших времен собиралась с силами аланская эмиграция, не пожелавшая смириться с властью Золотой Орды.

Имя погибшего царя неизвестно, зато грузинские летописи называют его династическую принадлежность. Он был из рода «Ахсарпакайан», как написано в грузинских рукописях, — то есть Ахсартаггата, древнего рода военных предводителей и героев, воспетых в Нартском эпосе. Спасённых сыновей царя звали Пареджан и Багатар. Множество осетинских князей и других представителей военной знати, приехавших вместе с царской семьей, поселили в Тбилиси, Дманиси, Жинвали и Гори. Они несли военную службу иранским монголам-хулагидам, надеясь на их помощь в освобождении своей родины.

Следующее восстание в золотоордынской А. началось в 1277 г. Царевичи были уже юношами, их наверняка считали знаменем борьбы с ордынскими татарами. Центром аланского выступления был город Дедяков, названный в русской летописи «славным градом ясьскым». Восстание было подавлено. Дедяков (есть предположение, что это Верхний Джулат) был взят 8 февраля 1278 г. В походе на алан участвовали и русские князья со своими дружинами. Летопись рассказывает, что они «полон и корысть велику взяша, а супротивных без числа оружием избиша, а град их огнем пожгоша».

Упорство алан в попытках вернуть хотя бы часть северокавказской равнины объясняется желанием сохранить основы государственности. На Центральном Кавказе это невозможно без равнинной территориально-хозяйственной базы и городских центров. Чтобы не допустить новых выступлений, татары ввели на аланскую равнину дополнительный тумен (десятитысячный корпус). А. была включена в личные владения хана и стала местом его летней ставки.

Неудачи на севере заставили аланскую элиту переместить центр своей борьбы в Закавказье. В 1292 г. осетины во главе с царевичем Багатаром захватили город-крепость Гори с прилегающими землями, крепостями и поселениями. К независимой горной А. была присоединена территория закавказской равнины вплоть до реки Куры. Эта попытка создания новой Аланской державы длилась более 30 лет. Багатар изгонял из завоеванных владений грузинских феодалов. Он сделал своим союзником ксанского эристава и умело использовал борьбу между претендентами на подчиненный Хулагидам грузинский престол. В 1306 г. у Багатара похищают дочь, он вызвал Георгия V на поединок с условием, что если побеждает, ему возвращают дочь, Георгий V принимает вызов, но своим условием ставит проведение боя на территории Грузии. Багатар соглашается и просит Георгия V поклясться, что его не убьют по пути к месту боя, на что Георгий V говорит: «Клянусь Богом!». Багатар ответил: «Богом не клянись! Клянись землёй своей и небом своим». Георгий V поклялся. Наутро Багатар и несколько ближайших воинов вышли в поход к месту проведения боя на территорию Грузии. Недалеко от этого места был длинный мост. Стоял густой туман, и как только Багатар дошёл до середины моста, по нему из засады было выпущено несколько десятков стрел, и Багатар погиб.

Есть предположение, что Багатар похоронен в Нузале, в знаменитой «Нузальской часовне», где археологом Пчелиной было открыто мужское захоронение. В общеосетинском святилище Реком (у селения Цей Алагирского общества) хранились боевые доспехи, согласно местной традиции приписывавшиеся Багатару.

Татары были заинтересованы в хозяйственном развитии своих северокавказских владений. Верхний Джулат и Нижний Джулат превратились в крупные золотоордынские города. В XIV в. на реке Куме быстро вырос новый город Маджар, где расположилась одна из зимних ставок хана.

Уцелевшее аланское население на протяжении XIV в. постепенно восстановило свое хозяйство. Известно, например, что аланы вывозили хлеб на продажу, колонии аланских купцов жили во многих городах Золотой Орды.

Власть монголо-татар на Северном Кавказе пала в результате войн золотоордынского хана Тохтамыша со среднеазиатским завоевателем Тимуром. Из Ирана и Закавказья Тимур берегом Каспийского моря вышел на Северный Кавказ и 15 апреля 1395 г. разгромил ордынцев в грандиозном сражении на Тереке. Осетины познакомились с великим завоевателем еще раньше. Покоряя Грузию, Тимур в 1394 г. пытался прорваться к Дарьяльскому проходу, чтобы закрыть дорогу в Закавказье татарам. Разорив Арагвское ущелье, Тимур всё же не сумел достичь Дарьяла, встретив ожесточённое сопротивление осетин.

В 1395 г. после победы над Тохтамышем войска Тимура с севера вошли в аланские ущелья. Вырубая леса и прокладывая дороги, завоеватели совершали рейды в высокогорные районы. Тимур добился того, что никогда не удавалось монголам. Аланские горные области между Казбеком и Эльбрусом подверглись жестокому разорению. Историки Тимура сохранили имена князей, возглавивших героическое сопротивление своего народа, — их звали Буракан, Буриберди, Гулу, Тауас, Пулад. Множество людей было истреблено, награбленное имущество свозили в ставку, которую Тимур расположил в области Пятигорья. Крепости и селения были стерты с лица земли, огромные территории обезлюдели. Свой последний поход в Осетию Тимур совершил в 1400 г., когда его войска вошли в горы и с юга, и с севера.

Походы Тимура стали завершающим ударом в череде трагических событий XIII—XIV вв. Всеобъемлющая катастрофа, постигшая А. в этот период, привела к массовому уничтожению населения, подрыву основ хозяйства, крушению государственности. Следствием этой катастрофы была утрата достигнутого уровня экономического и общественного развития, потеря тесных культурных связей со средневековыми цивилизациями Запада и Востока.

На Предкавказской равнине А. занимала территорию от реки Большая Лаба (приток Кубани) до современной Восточной Чечни. На севере аланские земли доходили до среднего течения Терека и включали Ставропольскую возвышенность и верховья реки Кумы. Еще во II в. великий географ Птолемей называл Терек рекой «Алонта». В раннем Средневековье Терек был известен под именем «Аландон», что в переводе с осетинского (аланского) языка означает «Аланская река».

Горные области А. располагались по обеим сторонам Главного хребта. На северном склоне Кавказа аланские территории простирались от истоков Кубани и Лабы до района Дарьяла. В древности и Средневековье Дарьяльский проход называли «Аланскими воротами». Такое же значение имеет и его нынешнее имя, которое происходит от персидского «Дариалан». На южном склоне аланы занимали пространство между Мамисонским и Крестовым перевалами. По сообщениям армянских и византийских средневековых авторов, небольшие аланские владения существовали и к югу от Эльбруса — в верховьях рек Кодор и Ингури.

Основная территория, которую А. занимала по обеим сторонам Главного Кавказского хребта, была неизменной. Но ослабление, а затем падение Хазарского каганата в X в. позволили аланским царям расширить свои владения на севере до реки Кумы, на востоке — до царства Сарир в Дагестане, на западе — до страны адыгов в Западном Предкавказье. В степях за северной границей А. кочевали тюрки.

Болгар и хазар в X в. сменили печенеги и гузы, а тех в XI в. вытеснили половцы. В горах Северо-Восточного Кавказа соседями алан оставались вайнахи. На юге А. граничила с Абхазским царством (включавшим Западную Грузию) и несколькими грузинскими княжествами. В конце X в. грузинские земли, получившие независимость после распада Арабского халифата, объединились в одно государство.

Аланы составляли большинство населения, но в числе жителей А. были и представители других народов. Археологи установили, что в западных областях страны проживали заметные адыгские и значительные тюркские группы. Существуют письменные свидетельства о том, что в аланских городах жили священники-греки и торговцы-евреи. Возможно, в А. встречались и жители иного происхождения, однако науке о них ничего не известно.

Иностранцев удивляла густонаселенность А. и возделанность ее полей. В середине X в. арабский географ Масуди писал, что А. «состоит из непрерывного ряда поселений: когда утром запоют где-нибудь петухи, ответ им доносится из других частей царства ввиду чересполосицы и смежности селений». 

Аланское царство было православным.

В 916 г. А. приняла христианство от Византии. Однако в этот период христианство не смогло прочно утвердиться в А. Ибн Руста (ок. 290 г.х./903 г.) пишет: «Царь аланов (malik al-Lan) — христианин в сердце, но все люди, населяющие его царство, — язычники, поклоняющиеся идолам». в 932 г. аланский царь неудачно воевал против Хазарии и под ее давлением на время выдворил из страны христианских священников, присланных из Византии.

Однако с середины X века А. сильно сблизилась с Византией, Абхазией, Грузией и другими православными государствами.

По свидетельству автора XII в. Никифора Василаки, в его время аланы уже были ревностными христианами:

…что может заслуживать большего восхищения, величие её [аланская царевна Ирина] народа или знатность её происхождения ? Её народ — аланы; мать [Адриана] их царица; и как подобает аланам, древнего богатства. Там, у подножья высокого Кавказа, пасутся стада многих племён этого великого народа, который я бы назвал паствой Христовой, цветом скифов и первым плодом Кавказа. Они самый воинственный народ среди кавказцев; если ты посмотришь на их множество, то найдешь отвагу, которой нет нигде более; если ты заметишь их доблесть в бою, то ни во что не поставишь мириад врагов. Ибо иные народы выделяются множеством своих сил, а другие — храбростью и воинским умением, но этот победил их всех и служит только Христу. Ибо они были пленены Его всесвятыми словами и ныне славятся среди нас соблюдением обрядов и своим христианством, и рады называться слугами Христа, друзьями и союзниками христиан.

То же описывали и более поздние свидетельства: в 1253 г. Гильом Рубрук засвидетельст­вовал, что «аланы или асы» исповедуют хрис­тианство и «всё ещё борются против татар».

Около середины XV в. венецианец Иосафат Барбаро, ряд лет проживший в Тане — Танаисе, отметил, что аланы — «христиане и были изгнаны и разо­рены татарами».

На территории южных провинций А. до сих пор сохранились православные храмы VIII-IX веков. На территории северных провинций также есть ряд старых храмов. 

В средневековом мире А. считалась богатой страной. Армянский автор IX в. Шапух Багратуни пишет: «Это страна, полная всяческих благ, коней и стального оружия, закаленного кровью пресмыкающихся, кольчуг и благородных камений». Все политические, военные и культурные достижения А. стали возможны благодаря развитому хозяйству.

Территория А. делилась на две сельскохозяйственные зоны: равнинную и горную. В известном арабском географическом сочинении X в. аланы делятся на горцев и равнинных жителей. На равнине, богатой плодородными землями, главным занятием было земледелие. Пахали плугом с железным лемехом. Археологами найдены части тяжелого колесного плуга, в который впрягали несколько пар волов. Сеяли просо, ячмень, пшеницу, овес. Разводили сады и виноградники. Выращивали прядильные культуры — лен и коноплю. Собранный урожай хранили в зерновых ямах, обмазанных глиной или обложенных камнем. Большое число зерновых ям на аланских поселениях указывает на хлебное богатство А. Сохранились также аланские серпы, зернотерки и ступки с пестами.

В равнинном скотоводстве преобладало разведение крупного рогатого скота. Важное место в хозяйстве принадлежало овцеводству. Традиционным занятием алан оставалось коневодство. Еще в эпоху Великого переселения народов аланские породы верховых лошадей и методы их тренинга оказали заметное влияние на развитие коневодства в Западной Европе. При раскопках найдены также кости свиньи, осла, собаки, кошки и курицы.

В горах, где лучшей частью земельных угодий