Алиф

Алиф (араб. ﺍ‎‎ ; ’алиф), первая буква арабского алфавита. Используется для обозначения длинного звука /aː/ или (реже) гортанной смычки.

Стоящая отдельно или в начале слова — ﺍ; в середине или в конце — ﺎ.

Букве соответствует число 1.

Филолог арабского языка Халиль ибн Ахмад пишет, что: «Звуков в арабском языке 29. 25 из них правильные, так как имеют фиксированные места образования и определенные преграды (в речевом аппарате, об которую ударяется голос), а 4 — полостные:

الواو — уау, الياء — йа, الألف اللينة — мягкая алиф, الهمزة — хамза (гортанная смычка).

Их назвали полостными (الجوفية), так как у голоса, выходящего из лёгких нет преград (в речевом аппарате) ни в горле, ни в язычке, ни в языке. Звук состоит только из голоса и у этих звуков нет определённого места образования». 

Буквы А. может обозначать не только долгую гласную «а».

Арабское слово не может начинаться с неогласованной (беззвучной) согласной.

1) Если слово по какой-то причине начинается с беззвучной согласной, то перед ней обязательно надо поставить букву «А.», которая будет обозначать короткий гласный «и» (лишь иногда в приказательной форме глагола — звук «у»)

Например, слова «Стерлитамак» или же «Стамбул» будут выглядеть: اسْتِيرْلِيتَمَاق اِسْتَنْبُول

Также некоторые породы глагола, а также его приказательная форма: اِضْربْ اِسْتَغْفَرَ

Подобную «А.» в начале слова называют «соединительная хамза» (разновидность гортанной смычки): هَمْزَةُ الوَصْلِ

2) Следуя после огласовки фатха, алиф обозначает долгий «а».

3) Арабские женские имена в большинстве своем имеют в конце значок «та-марбута» (ة), как бы совмещающий в себе буквы (ت) и (ه). Например: خديجة عائشة

В потоке речи этот знак читают как обычный звук «Т»-глухой (ت), а при остановке она превращается в Ха-мягкую (ه).

«Та-марбуту» заменяет буква «А.», которая как раз обозначает звук «А». Например: زُلَيْخا إِرينا ساشا