Бальмонту суждено было стать одним из значительных представителей нового символического искусства в России. Однако у него была своя позиция понимания символизма как поэзии, которая помимо конкретного смысла имеет содержание скрытое, выражаемое с помощью намеков, настроения, музыкального звучания. Из всех символистов Бальмонт наиболее последовательно разрабатывал импрессионизм — поэзию впечатлений. Его поэтический мир — это мир тончайших мимолетных наблюдений, по-детски хрупких чувствований. Мне, как читателю, нравится его детскость. В этом есть чистота. 

Я не знаю мудрости, годной для других, 

Только мимолетности я влагаю в стих. 

В каждой мимолетности вижу я миры, 

Полные изменчивой, радужной игры. 

Думается, в этих стихах — поэтическая программа Бальмонта. Его лирический герой — вечно юный, вечно вольный, живущий в «ненасытной тревоге» «владыка» собственного «несказанного» мира. Его явно повышенное внимание к звуковой форме я ощутил в стихах «Камыши», «Воспоминание о вечере в Амстердаме». Это как бы дает ему право заявить: 

Я — изысканность русской медлительной речи, 

Предо мною другие поэты — предтечи, 

Я впервые открыл в этой речи уклоны, 

Перепевные, гневные, нежные звоны. 

Предтечами самого Бальмонта были и Жуковский, Шелли, и Эдгар По. 

Как у всякого настоящего поэта, у Бальмонта были свои особенно любимые стихии. Во-первых, огонь. Именно с огнем поэт связывал идеал Красоты, Гармонии, Творчества. Один из своих лучших сборников стихов он назвал «Будем как солнце» и включил в него восторженный «Гимн Огню»: 

Огонь очистительный, 

Огонь роковой, 

Красивый, властительный, 

Блестящий, живой! 

Другая его любимая стихия — вода. Она прочно соединяется в поэтической системе Бальмонта с таинственной силой любви. Его обвиняли в крайнем эротизме, но он отвечал так: 

Чем хочешь будь: будь добрый, злой, 

Но будь же честен за игрой, 

Явись — самим собой. 

Наивная и привлекательная тональность лирики Бальмонта, его возвышенное отношение к природе и к человеческой жизни —.все это принесло его книгам «Будем как солнце» и «Только любовь» настоящую славу в России. О его творчестве тепло отзывались А. Чехов, М. Горький, И. Анненский, А. Блок. Горький писал: 






«Дьявольски интересен и талантлив. Настраиваю его на демократический лад». 

Перед революцией Бальмонт выпускает еще два сильнъхх сборника: «Ясень» и «Сонеты солнца, меда и луны». В них он стремился проникнуть воображением в тайны мироздания. Он призывал: 

«Люди Солнце разлюбили, надо Солнцу их вернуть». Но вскоре душа поэта издает горестный стон: 

Возьми меня, развей, как снег метельный, 

Мой дух, считая зимы, поседел, 

Мой дух пропел весь полдень свой свирельный. 

Поэт находит себя в небольших произведениях, написанных в форме сонета: «Скажите вы», «Звездные звуки», «Сонеты солнца». Это блестящие, полные изящества лирические миниатюры. 

Насилие революции, естественно, испугало детскую душу Бальмонта. Он оказывается в эмиграции. Долго не пишет, но в конце концов Париж растопил его тоску: своим дождем он напомнил Бальмонту детство, и вот родилось стихотворение «Ночной дождь»: 

Я вспоминал.

Младенческие годы. 

Деревья, где родился я и рос. 

Мой старый сад. Речонки малой воды, 

В огнях цветов береговой откос. 

Россия навсегда осталась в дали пространства, но всегда жила в его сердце: 

Узнай все страны в мире, 

Измерь пути морские, 

Но нет вольней и шире, 

Но нет нежней — России. 

Словно заклинание поэт повторял эти строки до конца своих дней. 

В историю литературы Бальмонт вошел как один из видных поэтов символизма, с которым связан расцвет русской поэзии на рубеже XIX—XX столетий, ее серебряный век.