Я родился и вырос в балтийских болотах, 
     подле серых цинковых волн, всегда набегавших 
     по две, и отсюда — все рифмы... 
    И. Бродский

    Иосиф Бродский — один из самых молодых нобелевских лауреатов в области литературы (удостоен в 47 лет). Его творчество в течение четверти века пользуется широкой известностью. Он являлся не только признанным лидером русскоязычных поэтов, но и одной из самых значительных фигур в современной мировой поэзии, его произведения переводятся на все основные языки мира. 
    Жизнь Бродского богата драматическим событиями, неожиданными поворотами, мучительными поисками своего места. Поэт родился и вырос в Ленинграде. С городом на Неве связаны первые шаги в поэзии. В начале шестидесятых годов Анна Ахматова назвала Бродского своим литературным преемником. И в дальнейшем именно с ним связывала надежды на новый расцвет русской поэзии, сравнивая его по масштабу дарования с Мандельштамом. Тема Ленинграда занимает значительное место в раннем творчестве поэта "Стансы”, "Стансы городу”, "Остановка в пустыне”. Характерно начало "Стансов”:

    Ни страны, ни погоста 
    не хочу выбирать, 
    на Васильевский остров 
    Я приду умирать.

    Однако и в зрелом творчестве поэта, в произведениях, написанных в эмиграции, время от времени возникает "ленинградская тема”.

    Я родился и вырос в балтийских болотах, 
    подле серых цинковых волн, всегда набегавших 
    по две. 
    и отсюда — все рифмы, отсюда тот 
    блеклый голос, 
    льющийся между ними, как мокрый волос...

    Нередко ленинградская тема передается поэтом косвенными путями. Такая важная для зрелого Бродского имперская тема в своих истоках связана с жизнью в бывшей столице Российской империи. Подчеркнутый аполитизм поэзии Бродского резко диссонировал с принципами официозной литературы, поэта обвиняют в тунеядстве и осуждают на пять лет ссылки. Хотя к этому времени (1964 год) перу Иосифа Александровича принадлежало около ста стихотворений. Через полтора года он вернулся в Ленинград, много работал, занимался переводами. Это оттачивало его поэтическую лексику. Но официально он не признан, стихи не печатаются, статьи о нем самые неопределенные. В 1972 году Бродский вынужден уехать в США, где являлся почетным профессором ряда университетов. В США один за другим выходят его поэтические сборники: "Стихи и поэмы”, "Остановка в пустыне”, "В Англии”, "Конец прекрасной эпохи”... В последние годы жизни Иосиф Бродский все чаще выступал как англоязычный автор. 
    Для раннего поэта характерна динамика: движение, дорога, борьба. Она оказывала очищающее воздействие на читателей. Произведения этого периода сравнительно просты по форме. Граница между ранним и зрелым Бродским приходится на 1965-1968 года. Поэтический мир его как бы застывает, начинают преобладать темы конца, тупика, темноты и одиночества, бессмысленности всякой деятельности:

    Шей бездну мук, 
    Старайся, перебарщивай в усердьи! 
    Но даже мысль о — 
    как его? — бессмертье 
    есть мысль об одиночестве, мой друг.

    В этот период темой творчества поэта становятся любовь и смерть. Однако любовной лирики в традиционном смысле у Бродского нет. Любовь оказывается чем-то хрупким, эфемерным, почти нереальным.

    В какую-нибудь будущую ночь 
    ты вновь придешь усталая, худая, 
    и я увижу сына или дочь, 
    еще никак не названных — тогда я 
    не дернусь к выключателю и прочь 
    руки не протяну уже, не вправе 
    оставить вас в том царстве теней, 
    безмолвных, перед изгородью дней, 
    владеющих в зависимость от яви, 
    с моей недосягаемостью в ней.

    Любовь часто видится как бы через призму смерти, сама же смерть оказывается весьма конкретна, материальна, близка:

    Это абсурд, вранье: 
    череп, скелет, коса. 
    Смерть придет, у нее будут твои глаза.

    В поэзии Бродского возрождаются философские традиции. Оригинальность философской лирики Бродского проявляется не в рассмотрении той или иной проблемы, не в высказывании той или иной мысли, а в разработке особого стиля, основанного на парадоксальном сочетании крайней рассудочности, стремлении к чуть ли не математической точности выражения с максимально напряженной образностью, в результате чего строгие логические построения становятся частью метафорической конструкции, которая является звеном логического развертывания текста. Оксюмороны, соединения противоположностей вообще характерны для зрелого Бродского. Ломая штампы и привычные сочетания, поэт создает свой неповторимый язык, который не сочетается с общепринятыми стилистическими нормами и на равных правах включает диалектизмы и канцеляризмы, архаизмы и неологизмы, даже вульгаризмы. Бродский многословен. Его стихотворения для русской поэзии непривычно длинны; если Блок считал оптимальным объемом стихотворения 12-16 строк, то у Бродского обычно стихотворения в 100-200 и более строк. Необычно длинна и фраза— 20-30 и более строк, тянущихся из строфы в строфу. Для него важен сам факт говорения, преодолевающего пустоту и немоту, важно, даже если нет никакой надежды на ответ, даже если неизвестно, слышит ли кто-нибудь его слова.

    В ковчег птенец 
    не возвратившись, доказует то, 
    что вся вера есть не более, чем почта в один конец.

    Свою деятельность поэт сравнивает со строительством Вавилонской башни — башни слов, которая никогда не будет достроена. В творчестве Бродского мы находим парадоксальное соединение экспериментаторства и традиционности. Этот путь, как показала практика, не ведет к тупику, а находит своих новых приверженцев. 
    Ранняя смерть поэта прервала его жизненный путь, а не путь его поэзии к сердцам все новых и новых поклонников.