Аколит

Аколит (лат. acolythus, от греч. ακολουθος — неразлучный спутник, помощник), аколуф — церковнослужитель-мирянин в Римско-католической церкви, который выполняет определенноелитургическое служение. В обязанности А. входит зажжение и ношение свечей, подготовка хлеба и вина для евхаристического освящения, а также ряд других функций; А. может быть также экстраординарным служителем евхаристии. Аналогичны алтарникам в православных Церквях.

Впервые А.  упоминаются в Риме и Северной Африке в середине III века, однако возможно, что их появление относится ещё на II век. А. существовали только в рамках западной литургической традиции, на Востоке их не было. Исторически А. причислялись к малым чинам клира (лат. ordines minores), к числу которых кроме них принадлежали остиарии, чтецы и экзорцисты.

После II Ватиканского собора А. были исключены из числа клира, и причислены наряду с чтецами к так называемым «поставленным служителям» (лат. ministantes assumpti). Служение А.  определено в motu proprio папы Павла VI Ministeria quaedam от 15 августа 1972 года и в инструкции Конгрегации богослужения и таинств Immensae caritatis от 29 января 1973 года. Согласно кодексу канонического права поставление в А. должно совершаться епископом (хотя и не является таинством священства). Часто А., чтецы, а также рядовые миряне, прислуживающие священнику на мессе, объединяются общим термином министранты. В традиционалистических общинах (например Братстве Святого Петра) институт аколитата сохраняется в дореформенном виде.