Акшамала

Акшамала или Акшасутра, нить из бусин, используемая для подсчетов во время рецитации молитв или мантр, чётки.

Материал для изготовления А., являющейся одним из самых распространённых религиозных атрибутов в Индии, зачастую может указать на религиозную принадлежность владельца. Шиваиты, подражая своему богу, часто изображаемому носящим А., используют как материал для её изготовления плоды дерева рудракша (Elaeocarpus ganitrus), всего до 14 разновидностей. Последователи Вишну часто носят акшамалу под названием камалакша, бусины которой созданы из веточек или зерен растения тулси, которое считается формой Лакшми, супруги Вишну.

Другими часто используемыми материалами являются сандал и хрусталь, иногда используются кораллы или янтарь, жемчужины и шалаграма-шилы. В индуистской иконографии А. является одним из предметов, носимых Сарасвати, богиней познания и священного звука. Также является атрибутом Брахмы и Агни. В основном, А. состоит из 50 бусин, что соответствует знакам санскритского алфавита. В некоторых случаях может состоять из 81 или 108 бусин.

Некоторые тантристы используют маленькие черепа, вырезанные из слоновой кости.

А., состоящая из 108 бусин, используется в буддизме как символ мудрости и атрибут аскетов.