Алголь

Алголь, b Персея, затменная переменная звезда, переменность которой открыта в 1669. Блеск А. изменяется от 2,2 до 3,5 визуальной звёздной величины с периодом 2,867 суток. Расстояние от Солнца — 36 парсек. Переменные звёзды с кривой изменения блеска, как у А., составляют класс звёзд типа Алголя.

Алголь (β Per, 26 Per, Бета Персея), кратная затменная переменная звезда в созвездии Персея.

Две компоненты Алголь A и Алголь B образуют очень тесную двойную систему, расстояние между ними всего 0,062 а. е. (то есть, в 16 раз меньше расстояния от Земли до Солнца). Период обращения составляет 2,86731 суток. При вращении компоненты поочерёдно частично затмевают друг друга, что и вызывает эффект переменности.

Третья звезда системы Алголь C вращается на расстоянии 2,69 а. е. от центра масс первых двух с периодом 681 дней (1,86 лет). Общая масса системы приблизительно 5,8 масс Солнца, отношение масс компонентов около 4,5 : 1 : 2.

Переменность звезды была замечена ещё в древности, и вызывала демонические ассоциации. Название происходит от араб. الغول‎‎, ал-голь, «гуль» — чудовище из арабского и персидского фольклора. В изображении созвездия Персея Алголь изображался как глаз отрубленной головыгоргоны Медузы.

В Китае А. носил имя 大陵五 (Пятая Звезда Мавзолея) или Tseih She (叠尸), Сваленные Трупы.

Для европейской астрономии переменность А. открыл в 1669 году итальянский учёный Джеминиано Монтанари. Спустя более ста лет, в1782 году, это же открытие независимо совершил англичанин Джон Гудрайк. Причем, Гудрайк первым догадался, что А. — затменная переменная звезда.

Менее массивная звезда Алголь B имеет бо́льший размер и является сильно проэволюционировавшим субгигантом, тогда как Алголь A — звезда главной последовательности. В то же время, известно, что более массивные звёзды эволюционируют быстрее. Это противоречие, известное как парадокс А., вызвано перетеканием вещества: когда более массивная звезда стала субгигантом, она заняла свою полость Роша, и вещество стало перетекать на другую компоненту.