Павел Иванович Чичиков является
центральным героем поэмы Гоголя "Мертвые
души”. Рассказ о нем проходит сквозной
нитью через все произведение, и другие
герои во многом характеризуются именно
через отношения с ним. Какую роль отводит
этому персонажу автор? "Читатели не
должны негодовать на автора, если лица,
доныне являвшиеся, не пришлись по их
вкусу; это вина Чичикова, здесь он полный
хозяин, и, куда ему вздумается, туда и
мы должны тащиться.” Надо сказать, что,
хотя Чичиков и занимает в поэме очень
важное место, ее нельзя считать просто
описанием судьбы и всевозможных
приключений этого героя. Писатель не
сводил свое произведение к истории
одного или даже нескольких характеров.
Он видел свою задачу в том, чтобы
охарактеризовать различные явления
жизни России, а образ Чичикова отражает
лишь определенную сторону
действительности.
Сюжет
поэмы неразрывно связан именно с
сущностью главного героя. Кому могла
прийти в голову столь безумная идея —
приобретать мертвые души с тем, чтобы
потом совершать с ними сделки? Только
человеку, жадно стремящемуся "приобретать”,
не представляющему своего существования
вне приобретения и умеющему изыскивать
любые способы для того, чтобы стать
владельцем богатства. Чичиков пускается
на любые аферы и спекуляции, если они
сулят ему солидные барыши. Спекуляции
с мертвыми душами нагляднее всего
раскрывают коммерческий, предпринимательский
склад характера Чичикова. Его восхищение
вызывает не тот, кто обладает высоким
саном, а тот, кто владеет значительным
капиталом.
Надо
отметить, что Гоголь раскрывает образ
Чичикова другим способом, нежели образы
остальных героев поэмы. Ведь он не мог
характеризовать Чичикова через его
отношение к крепостнической собственности
и через описание его быта. Гоголь
показывает этого героя в действии, в
процессе претворения им в жизнь своих
замыслов. Чичиков, пожалуй, единственный
персонаж, биографию которого мы узнаем
очень подробно, и такое его выделение
вполне понятно.
Ведь
владетели поместий представляют собой
нечто устоявшееся и косное, а Чичиков
олицетворяет собой новое, формирующееся
в русской жизни начало.
Характерной
чертой Чичикова является невероятная
многогранность его натуры (причем эти
грани зачастую абсолютно противоречат
друг другу). Так, общительность и
постоянный интерес к людям сочетаются
в нем с чрезвычайной замкнутостью, а
внешняя обаятельность — с беззастенчивым
хищничеством. Гоголь подчеркивает, что
людей, подобных Чичикову, разгадать
нелегко. Чичиков обладает своеобразным
талантом приспособленца. Оказываясь в
любой новой обстановке, в любой среде,
он сразу же становится "своим”, близким
человеком. Он кажется обтекаемым даже
внешне: "В бричке сидел господин, не
красавец, но и не дурной наружности, ни
слишком толст, ни слишком тонок; нельзя
сказать, чтобы стар, однако ж и не так,
чтобы слишком молод”. Появившись в
губернском городе под видом помещика,
Чичиков очень быстро входит в "избранное
общество” и завоевывает всеобщие
симпатии. Он умеет показать себя человеком
светским и разносторонне развитым. Он
может поддержать любой разговор и при
этом говорит "ни громко, ни тихо, а
совершенно так, как следует. Словом,
куда ни повороти, был очень порядочный
человек”. К каждому лицу, в котором
Чичиков заинтересован, он умеет найти
свой, особый, подход. Он виртуозно играет
на слабых струнах человека, добиваясь
расположения и симпатии самых разнообразных
людей. Чичиков очень легко "перевоплощается”,
меняет манеры поведения, но при этом
никогда не забывает о своих целях. В
беседе с Маниловым он выглядит почти
совсем, как сам Манилов. Он так же галантен
и обходителен, так же чувствителен, как
его новый друг. Чичиков отлично знает,
как может произвести сильное впечатление
на Манилова, а потому не скупится на
всевозможные признания и душевные
излияния.
Однако,
разговаривая с Коробочкой, Чичиков не
проявляет ни особой галантности, ни
душевной мягкости. Он быстро разгадывает
сущность ее характера и потому ведет
себя развязно и бесцеремонно. Коробочку
деликатностью не проймешь, и Чичиков
после долгих попыток вразумить ее "вышел
совершенно из границ всякого терпения,
хватил в сердцах стулом об пол и посулил
ей черта”.
При встрече
с Ноздревым Чичиков гибко приспосабливается
к его разнузданной манере поведения.
Ноздрёв признает только "дружеские”
отношения, и Чичиков ведет себя так,
словно они старые, закадычные приятели.
Ноздрёв разговаривает с ним на "ты”,
и Чичиков отвечает ему тем же. Когда
Ноздрёв хвастается, Чичиков помалкивает,
предоставляя другому право высказывать
сомнения по этому поводу. Однако он
зорко следит за тем, чтобы не попасть в
сети Ноздрёва, который явно собирается
его надуть.
При встрече
с Собакевичем "прямота” и
"непосредственность” Чичикова
совершенно исчезают. Собакевича не
трогают и рассуждения на возвышенные
темы. И тогда Чичиков вступает с ним в
азартный торг, в котором каждый стремится
перещеголять другого. С дельцом
Собакевичем Чичиков показывает себя
опытным коммерсантом, знающим всяческие
приемы воздействия на партнера. "Его
не собьешь, неподатлив!” — думает про
себя Собакевич.
К
Плюшкину у Чичикова другой подход: он
играет роль великодушного доброжелателя,
желающего помочь одинокому и беззащитному
старику.
Способность
Чичикова к перевоплощению основывается
на его необыкновенной изворотливости
и энергии. За внешней мягкостью и
изяществом скрывается расчетливая и
хищная натура. Чичиков ничего не признает
и ни во что не верит, кроме денег. Выставляя
напоказ свою доброжелательность к
людям, он заинтересован лишь в том, чтобы
выгодно использовать их расположение.
У Чичикова полностью отсутствуют какие
бы то ни было нравственные принципы,
подлость его натуры безгранична.
Сопоставляя
Чичикова с владельцами крепостных душ,
Гоголь ярко показывает те новые черты,
которые могли сформироваться только
вне атмосферы барской усадьбы. Это —
необыкновенные жизненная цепкость,
приспособляемость и энергия. Чичикову
чужды мечтательность Манилова и
примитивное простодушие Коробочки. Он
не мелочится, как Плюшкин, но и не склонен
к беспечному разгулу, как Ноздрёв. Его
предприимчивость не похожа на грубую
и прямолинейную деловитость Собакевича.
Все это говорит о явном его превосходстве
. Однако деятельность Чичикова
сопоставляется Гоголем не только с
бытием помещиков, но и с жизнью страны.
Как и обитателей усадеб, Чичикова
нисколько не волнуют социальные проблемы.
Он совершенно равнодушен к тому, что не
касается его самого, не затрагивает его
интересов. Он не чувствует себя
"гражданином земли своей”, которому
близки и дороги ее судьбы.