Кто такой Чичиков? Мы знаем
только, что он "не красавец, но и не
дурной наружности, ни слишком толст, ни
слишком тонок; нельзя сказать, чтобы
стар, однако ж и не так, чтобы слишком
молод". И если все помещики - это
изображения какого-либо качества, то
Чичиков - собирательный образ всех этих
персонажей. Вспомним его дорожную
шкатулку, где можно встретить все, как
в куче у Плюшкина. В потайном ящике
шкатулки хранятся деньги, как у Коробочки.
Чичиков, как и Ноздрев, подвержен азарту.
Об этом говорит и вся его авантюра с
мертвыми душами, и то, что он доверяется
Ноздреву, и его увлечение губернаторской
дочкой, которое его окончательно
погубило, и, не будь которого, никто бы
и не поверил Ноздреву и Коробочке. В то
же время Павел Иванович "себе на уме",
как Собакевич. А мечты Чичикова о тихой
жизни в духе Манилова.
Павел Иванович и пахнет не своим запахом,
как Петрушка, а французским мылом,
голландскими рубашками, только не живым
человеком, как и помещики. ( Манилов
пахнет сахаром, Плюшкин - пылью и плесенью.
)
Но Чичиков похож не
только на помещиков, он - собирательный
образ всех персонажей поэмы; он - их
"среднее арифметическое" .
Павел Иванович - чиновник, коллежский
советник. Вспомним его умение мастерски
давать взятки, однако он не совсем
обычный чиновник. Настоящие "толстые"
чиновники, "если сядут где, то сядут
надежно и крепко, так что скорей место
затрещит и угнется под ними, а уж они не
слетят ". Чичиков же постоянно "слетал"
с только что "насиженного" места
и умел обходиться с дамами, как "тонкий",
но в то же время он накопитель, как
настоящий "толстый" чиновник. Вот
и относит Гоголь Чичикова к тому роду
мужчин, которые "не так чтобы очень
толстые, однако ж и не тонкие". Главный
герой похож даже на мертвых крестьян.
Он тоже был умельцем в своей области, о
нем тоже останется слава, правда
дурная.
Чичиков-разбойник,
кем становится и капитан Копейкин,
только первый значительно раньше
понимает пользу грабежа, и оба они грабят
"для души". Копейкин, чтобы отомстить
за свою обиду, а Павел Иванович, чтобы
скопить капитал - залог семейного
благополучия.
И,
наконец, Чичиков, как и автор, любит
дорогу и любит Россию, и именно дорога
спасает его от всех несчастий.
Получается, что Чичиков скрепляет собой
всю поэму, без него произведение распалось
бы на отдельные главы и не производило
бы должного впечатления.
Но что же такое чичиковщина и куда все
время торопится Чичиков? Создается
впечатление, что он сам ездит по кругу.
Все одинаковые поездки к помещикам,
одинаковые "рейды" по городам и
губерниям. Он вертится, как белка в
колесе. Циклы подъема и падения по
служебной лестнице, и, наконец, круговой
возврат к детству в конце поэмы. Все это
создает впечатление постоянного
назойливого повтора, безысходности
круговорота жизни, растраченной на
мелочи. Чичиков уже не сможет достигнуть
своей цели, потому что он погряз в
мелочах, растратил свою жизнь попусту.
Он сначала спрятал, а потом и совсем
потерял свою душу, а после этого богатство
стало бесполезно. Вот судьба и не хочет
тратить на него свои средства. Даже в
губернаторской дочке он уже не может
разглядеть куклу. Периодическое появление
на свете таких Чичиковых и есть явление
чичиковщины.
"Так
забирайте же, - с собою в путь, выходя из
мягких юношеских лет в суровое,
ожесточающее мужество, - забирайте с
собой все человеческие движения, не
оставляйте их на дороге: не подымете
потом!