Обломов – это отсталость, мешающая историческому прогрессу. 
    Обломов – чистосердечен, мягок, у него не потеряна совесть; субъективно он не способен сотворить зло. Сюжетная линия рисует духовное запустение героя, в нем есть барство и рабство – он раб своего дивана, лени. Захар – отражение Ильи Ильича – это омертвление духовного мира Обломова. Внутренне и Обломов, и Захар одинаковы, происходит моральное умирание людей. 
    Обломов – помещик, он несет ответственность за судьбу крепостного крестьянина Захара. Старый слуга этого не понимает, а Обломов этого не осознает. Крепостные крестьяне, вынужденные работать на своего хозяина и привыкшие к такой жизни убивают в помещике всякую активность. 
    Обломов не забывает о своем помещичьем положении в обществе и никак не может освободиться от барского высокомерия. Он иногда с азартом изводит Захара. Ничегонеделание Обломова вовсе не невинно. Конечно, лежащий на диване Илья Ильич привлекательней надоедливых его дружков, которые как заводные куклы, то мелькают перед Обломовым, то по-шакальи – обступают его. Добролюбов пишет: «пока лежит один – так еще ничего, а как придет Терентьев, Затертые, Иван Матвеевич – брр!» 
    «Какая отвратительная гадость начинается около Обломова, его объедают, опивают, спаивают, разоряют его имение, мужиков: он все это терпит безвольно». 
    Добролюбов отмечает положительные качества Обломова: доброта, открытость. Но Обломовы будут жить вечно: «Мы еще живы – мы еще по-прежнему Обломовы, обломовщина еще никогда не оставляла нас» (Добролюбов).