А.С. Грибоедов изначально задумывал положить в основу историю о противостоянии между умным и глупцом, которая заканчивается победой глупца, и назвать свое произведение «Горе уму». Он не только указал наличие старой проблемы в новое время, но сделал ее более яркой, острой и переосмыслил ее. 
     «Горе от ума» связано с Москвой, возникшей после войны 1812 года. Содержание и персонажи комедии – это эпоха декабристов 1820-х годов. В ней протест против взяточников, чиновником, невежества, лжи, крепостного права. 
     Грибоедов любил Родину теплее и нежнее своих соотечественников, выставлявших напоказ свой патриотизм. Жизнь, полная подвигов и опасностей, вовлекла его в ряды войск, где он избавлялся хотя бы на время от семейных и светских отношений, среди которых он задыхался. Александр Сергеевич записался в полк волонтером, но пока организовывался этот полк, Наполеон успел покинуть Россию. Но вместо того, чтобы вернуться и снова зажить с Фамусовыми и Загорецкими, он предпочел всякой чиновничьей карьере кавалерийскую службу в глухих закоулках Белоруссии. 
     А. С. Грибоедов всегда отрицал, что списывал своих героев с реальных лиц, говоря, что карикатуры он ненавидит. Но в образе Чацкого отразились многие черты самого Грибоедова: горячий, порывистый, независимый, свободолюбивый, резкий, горячо и искренне любящий свою Родину. 
     Когда–то Чацкий жил и воспитывался в доме Фамусова, потом дом и где-то скитался три года. Чацкий является в дом с внезапностью грома, своим появлением переполошив всех. Недаром Фамусовым говорит: 
     - Три года не писал двух слов! 
     И грянул вдруг как с облаков. 
     Какой же он, Чацкий? Он любит свою Родину и возвратившись говорит: 
     - Когда ж постранствуешь, воротишься домой, 
     И дым Отечества нам сладок и приятен! 
     Речь его кипит умом и остроумием. У него есть сердце и он честен. Этот человек не только умный, но и развитый, и как говорит о нем горничная Лиза: 
     - …Кто так чувствителен, и весел, и остер, 
     Как Александр Андреич Чацкий! 
     Меткое, свободное, пламенное слово – вот оружие Чацкого. Молчалин так говорит о нем: 
     - Ах! Злые языки страшнее пистолета. 
     Чацкий вбегает к Софье прямо из дорожного экипажа, не заезжая к себе домой. Он приехал в Москву к Софье, до других ему нет дела. Чацкий приходит к Софье, целует ей руку, радуется свиданию, хочет получить ответные чувства, но не находит их. Встреча с Софьей приносит разочарование. Чацкого поражают две особенности: Софья необыкновенно похорошела и охладела к нему. Она говорит о нем чуть ли не с ненавистью: 
     - Не человек, змея! 
     Чацкий верит в ее любовь, верит так, что не замечает ее отношения к себе. Но небольшое прояснение происходит после того, как Молчалин упал с лошади. Когда это произошло, Софья вскрикнула: 
     - Ах! Боже мой! упал, убился! 
     Чацкий понимает, что Софья его не любит, но не осознает этого до конца. Он хочет понять, почему она предпочла подлому, низкому Молчалину умного и смелого Чацкого? 
     Софья на протяжении всей комедии сторонится Чацкого, высмеивая его достоинства. Она не оставляет никаких недомолвок, она пряма и искренна и, несмотря на все внимание Чацкого, задает ему вопрос: 
     - На что вы мне? 
     Теперь уже Чацкий не требует от Софьи ответных чувств, он хочет разобраться в ее поступках, хочет знать достоинства Молчалина, которые увидела в нем. 
     В третьем действии он раньше всех приезжает на бал, чтобы откровенно поговорить с Софьей, и задает ей вопрос: 
     - Дознаться мне нельзя ли, 
     Хоть и некстати, нужды нет: 
     Кого вы любите? 
     После уклончивого ответа она признается, что ее отталкивает от Чацкого его непохожесть на других. Чацкий и сам это понимает: 
     - И я чего хочу, когда все решено? 
     Мне в петлю лезть, а ей смешно. 
     Признание Софьи удивляет Чацкого, и он теряет осторожность: 
     - Я странен, а не странен кто ж? 
     Тот, кто на всех глупцов похож; 
     Молчалин, например… 
     Как только Софья услышала это, снова замкнулась. Но после этого в ней растет злобное раздражение… 
     Но Чацкий еще не успокоился. Он хочет понять какие чувства у Молчалина к Софье. Молчалин хитер, и его единственная страсть – сделать карьеру. Софья для него всего лишь способ, чтобы подняться. Чацкий напрасно недооценивал Молчалина. Его безмолвие вовсе не глупость. Белинский писал: «Молчалин дьявольски умен, когда дело касается его личной выгоды». Даже Софья в увлечении говорит о нем: 
     - …Он наконец: уступчив, скромен, тих. 
     В лице ни тени беспокойства, 
     И на душе проступков никаких, 
     Чужих и вкривь и вкось не рубит… 
     В ее словах вырисовывается истинный портрет Молчалина: умный, подлый, ничтожный, изворотливый, не имеющий собственных убеждений. Молчалин готов вынести любые унижения в борьбе за власть, богатство, силу. Итак, Молчалин – полная противоположность Чацкому. 
     Известный монолог Чацкого «А судьи кто?» 6рожден протестом» его отдают на суд Скалозуба! Но направлен этот монолог и против крепостного права, в нем идет речь об алчной страсти к мундирам и чинам. Чацкого возмущает, что его кто-то осуждает, ему навязывают службу, на что он отвечает: 
     - Служить бы рад, прислуживаться тошно. 
     - Кто служит делу, а не лицам… 
     Чацкий хочет служить Отечеству, рвется к занятиям наукой, к свободной жизни. Он не хочет ни перед кем преклоняться и никогда не станет этого делать. Но Фамусов опасается, говоря о нем: 
     - Он вольность хочет проповедать! 
     - Да он властей не признает! 
     «Не суди да не судим будешь» - гласит народная мудрость. Чацкий – беспощадный судья обычаев «фамусовского» общества, сам попадает под суд, в котором у него нет адвоката, но зато есть много обвинителей. 
     На балу Чацкий за короткий срок всех настроил против себя едкими репликами и насмешками. Он дает волю языку: рассердил старуху Хлестову, дал невпопад несколько советов Горичевым, резко оборвал графиню – внучку и опять задел Молчалина. Чацкий выходит из комнаты очень расстроенный и опять идет к Софье, надеялся на сочувствие. Он доверяет ей свое душевное состояние: 
     - … мильон терзаний 
     Груди от дружеских тисков, 
     Ногам от шарканья, ушам от восклицаний, 
     А пуще голове от всяких пустяков. 
     Душа здесь у меня каким-то горем сжата… 
     Он жалуется ей, не подозревая, какой заговор созрел против него. Софья устала от колкостей Чацкого и случайно роняет: 
     - Он не в своем уме. 
     Ей так проще объяснить язвительность Чацкого. Софья сначала напугалась, но чуть позже ее невольное предательство стало обдуманной местью: 
     - А, Чацкий! Любите вы всех в шуты рядить, 
     Угодно ль на себе примерить? 
     Софья, друг Чацкого, которую он любит, наносит ему удар в спину. Чацкий поражен! 
     Чацкий восклицает: 
     - Так! Отрезвился я сполна… 
     Что же это: поражение или прозрение? Гончаров сказал так: «Чацкий сломлен количеством старой силы, нанеся ей в свою очередь, смертельный удар количеством силы свежей». 
     Что же видит Чацкий вокруг себя? Людей, которые ищут чинов, крестов, выгодной женитьбы. Он озлоблен на всех: 
     -… И на весь мир излить всю желчь и всю досаду. 
     С кем был! Куда меня закинула судьба! 
     Все гонят! все клянут! Мучителей толпа, 
     В любви предателей, в вражде неутомимых, 
     Рассказчиков неукротимых, 
     Нескладных умников, лукавых простяков, 
     Старух зловещих, стариков… 
     И он уезжает из Москвы: 
     - Вон из Москвы! сюда я больше не ездок. 
     Бегу, не оглянусь, пойду искать по свету, 
     Где оскорбленному есть чувству уголок! 
     Карету мне, карету! 
     Чацкий обличает ложь и все то, что отжило, все то, что заглушает новую жизнь. Он знает, что воюет и что должна принести ему эта жизнь. 
     Изначально прототипом Чацкого был Чаадаев, который высказывал мысли о духовном застое, о национальном самодовольствии, также был объявлен сумасшедшим. В образе Чацкого представлена декабристская молодежь того времени накануне восстания. Слова Чацкого выражают мечтания поколения, мысли, связанные с вопросами прав и занятий молодого человека. Недаром Чацкий прямо говорит о своих трудах и этим самым хочет получить награду за них в любви Софии. Он упоминает о них: 
     - Теперь пускай из нас один, 
     Из молодых людей, найдется - враг исканий, 
     Не требуя ни мест, ни повышенья в чин, 
     В науки он вперит ум, алчущий познаний; 
     Или в душе его сам Бог возбудит жар 
     К наукам творческим, высоким и прекрасным… 
     Чацкий говорит о себе как об одном из этих людей.