Бермудские острова

Владение Великобритании в северо-западной части Атлантического океана, занимает 150 островов (только 20 обитаемы, 10 из которых соединены мостами и образуют основной остров Мэйн-Айленд. Общая территория-53 кв. км. Население-56,4 тыс.; свыше 60 % - лица африканского происхождения, остальные – потомки европейцев. Вероисповедание: большинство верующих – протестанты (приверженцы английской церкви), имеется значительная католическая община (около 9 тысяч человек). Административный центр и порт – Гамильтон (3 тысячи жителей). Официальный язык – английский.

Острова открыты испанским мореплавателем Х.Бермудесом в 1522 году. Первое английское поселение появилось на островах в 1609 году. С 1684 г. колония Великобритании содержит здесь две военные базы, военно-морскую (Кингс-Пойнт) и военно-воздушную, которая является и единственным аэродромом. На островах ширится движение за независимость.

По конституции 1967 г. королева Великобритании представлена на Бермудских островах губернатором, в компетенцию которого входят вопросы внешней политики, обороны и внутренней безопасности. Законодательный орган состоит из законодательного совета и палаты собрания. Исполнительная власть осуществляется кабинетом во главе с премьер-министром (Дэвид Гиббоне).

Основные партии: Объединенная бермудская партия – основана в 1964 г., правящая, лидер – Дэвид Гиббоне; Прогрессивная лейбористская партия – основана в 1963 г., Оппозиционная, Бермудская демократическая партия.

Профсоюзы: бермудский союз промышленных рабочих (создан в 1946 г., входит в МКСП ОРИТ), Бермудская ассоциация государственных служащих и ряд более мелких.

Основа экономики – туризм, который дает 90 % общих доходов. В 1976 г. страну посетило 560 тысяч туристов. Сельскохозяйственные угодья составляют всего 370 га. Выращиваются бананы, цитрусовые, фрукты и овощи для местного потребления.

Денежная единица – бермудский доллар. 1 бермудский доллар = 1 доллару США (октябрь 1978 г.). Основные торговые партнеры: Великобритания, США, Канада.

В начале декабря 1977 г. на Бермудах произошли выступления местного населения, протестующего против расизма, бесправия произвола властей. Поводом для выступлений послужил отказ губернатора и метрополии отменить смертный приговор двум руководителям негритянской организации, выступающей за предоставление независимости Бермудским островам. Колониальные власти для подавления выступлений ввели войска.

Немало есть мест на земле, про которые можно сказать: «Райский уголок». Чаще всего это затерянные в огромном мире острова. Бермуды принадлежат к их числу.

Климат субтропический, мягкий в зимнее, весеннее и осеннее время. Самые дождливые месяцы: конец июня, июля, август, сентябрь, октябрь.

Из-за теплого течения Гольфстрим температура здесь даже в январе редко опускается ниже 20 градусов тепла.

Бермуды – это великолепный букет тропических ароматов, яркие краски природы и чистейшее море.

Среди исторических архитектурных памятников стоит отметить Собор Бермуд – тяжелое неготическое здание, которое является одним из доминирующих ориентиров города. Бермудский Исторический Общественный Музей, который содержит экспозицию эпохи Великих Географических Открытий и поднятых со дна моря предметов с потерпевшего кораблекрушение корабля «Си Венчер» адмирала Джорджа Сомерса. Бермудскую Национальную Галерею, содержащую работы Томаса Гейнсборо, Джошуа Рейнолдса и Уинслоу Хомер. Также следует отметить Форт-Гамильтн – внушительное сооружение, расположенное на вершине холмов, в величественной панорамой гавани Гамильтона. Это один из ряда многочисленных фортификационных сооружений, построенных в середине XIX века в течение периода повышенного напряжения отношений между Англией и США. Валы форта оборудованы 10-дюймовым крепостными орудиями, способными к обстрелу 400-фунтовыми снарядами любого судна, входящего в гавань. Это разрушительное оружие, к счастью, никогда не было использовано по назначению.

Паромы соединяют Гамильтон с островами Паже, Уорик, областью Сомерсета и Верфями. Ходьба – лучший способ познакомиться с городом, но ходьба здесь достаточно не проста, так как узкие дороги редко имеют тротуары.

Сент-Джордж, первая столица Бермуд, и по сей день остается наиболее очаровательной экскурсионной областью островов. Город буквально погружен в обаяние периода Великих Географических Открытий, насколько это приличествует месту, которое было вторым британским поселением в Новом Совете. Многие из его концентрических дорожек и зданий колониальной эры остаются неповрежденными, несколько старых сооружений были сохранены как музеи.

Остальные достопримечательности города включают Королевскую Площадь, на которой расположена городская Ратуша, построенная в 1782 г., и «позорный столб», около которого в прошлом проводились публичные акции осуждения преступников. Поблизости – «вращающийся трон» на котором «мелкие» преступники проходили экзекуцию, чаще всего их публично сбрасывали в воды гавани, что считалось достаточно позорным наказанием. Здесь же расположена и Старая Государственная резиденция 1620 года постройки - самое старое здание на Бермудах. Хотя оно достаточно невелико по размерам, но построено в итальянском стиле и имеет величественный вид.

К северу от площади лежит Сомерс Гарден («Сад Сомерса»), названный так в честь адмирала Сомерса, который буквально «оставил свое сердце» на Бермудах – его прах (вернее только сердце, тело похоронено в Англии) захоронен в скромной могиле в парке.

Такер-Хаус – построенный в XVIII-м столетии внушительный дом одного из наиболее престижных семейств на островах, был тщательно сохранен для истории как музей – даже мебель и внутренняя утварь викторианского периода находятся в безупречном состоянии.

Датированный примерно темже самым периодом Олд Ректори (Дом приходского священника) – интересное место, не менее известное, чем дом Таккеров, это одно из первых зданий на острове с каменной крышей.

Бермудский Национальный Трастовый Музей занимает величественное колониальное здание и в основном посвящен роли Бермуд в Гражданской Войне в США, когда Сент-Джордж наслаждался беспрецедентным богатством от помощи южным штатам и поставок, обеспечивавших знаменитую военно-морскую блокаду мятежных северных штатов.

Оригинальная Церковь Сент-Джорджа, построенная из дерева и соломы в 1612 году, является одной из самых старых англиканских церквей в западном полушарии. Это прекрасное здание, как бы «подсвеченное» игрой солнечных лучей на деревянных стенах, с мраморными памятными стелами, установленными на деньги ранних губернаторов острова, и алтарем красного дерева, который является самым старым образцом местной мебели.

Королевская Военно-Морская Верфь Бермуд ранее служила как место постройки судов и склад пополнения запасов для судов, курсирующих между Новой Шотландией и Британской Вест-Индией. Форт был построен из огромных блоков известняка в георгианском стиле между 1814 и 1863 гг. целой «армией» из почти 10 тысяч преступников, которые были размещены в отвратительных условиях на тюремных судах , стоящих в глубоководной бухте, и сначала использовался Британским флотом как база для набегов на Вашингтон в 1814 году.

Позднее здания были отремонтированы, и форт получил «вторую жизнь». В нем сейчас расположен очаровательный Бермудский Морской Музей, традиционный паб, кинотеатр, ремесленный рынок и Шноркелинг-Парк – один из лучших центров обучения подводному плаванию на Бермудах.

Морской мир Бермуд богат и разнообразен. Особо интересно совершить плавание под водой у северного побережья, где на дне океана покоятся остатки судов XV-XX веков. Когда-то Бермуды называли «островами Дьяволов», потому что в старину здесь потерпело крушение множество кораблей. До сих пор удачливые кладоискатели находят на морском дне сокровища торговых судов и испанских галеонов.

Восьмого сентября 2003 года на Бермудские острова обрушился самый сильный за 50 лет ураган Fabian, который привел к падению деревьев, обрывам проводов ЛЭП, эвакуации нескольких сот жителей. Скорость ветра по сообщению с Бермудских островов, достигала 200 км/ч, хотя произвести точные размеры было невозможно из-за сломанного и унесенного ветром оборудования. Несмотря на то, что остров имеет крепкую инфраструктуру и урагано-устойчивые постройки, Fabian вызвал отключение электричества, затронувший 25 тысяч домов и оставившие больницы работать на собственных генераторах.

Напоследок мне хочется рассказать о Бермудском треугольнике. На самом деле мало кому верится в существование треугольника, но факты и теории показывают совсем другое. Было снято большое количество документальных фильмов, где говорится о непонятном возникновении треугольника, а также, о том куда пропадают люди. Все эти вопросы остаются загадкой. Про этот район Атлантического океана былые моряки говорят: «Гиблый проклятый район. Лучше не ходить туда». Но ходить приходится, потому что он лежит в бойком месте, у берегов Северной Америки.

Больше сотни самолетов и кораблей с экипажами и пассажирами на борту исчезли по непонятным причинам в районе побережья Флориды пользующемся дурной славой так называемом Бермудском треугольнике. Моряки по-разному называют Бермудский треугольник: «треугольником смерти», «морем, приносящем беду», «кладбищем Атлантики». На протяжении многих веков путешественники внезапно попадались здесь то в таинственные штили, то во внезапные свирепые штормы.

Еще Христофор Колумб, оказавшись в этой части океана, записал в своем судовом журнале, что команда заметила на воде особенные, излучающие свет пятна. Это таинственное свечение – светлые пятна на воде, покрытые пеной, - регулярно наблюдаются и сегодня. Иногда это свечение бывает настолько сильным, что его можно видеть даже с космоса.

Странные штили, водовороты и неожиданные штормы – обо всем этом рассказали смельчаки, побывавшие в опасной зоне. Равно как и о не понятной неисправности всех приборов, бешено вращавшихся стрелках компасов, локальных ухудшениях погоды, сбивавших с толку летчиков. О загадочных изменениях в окружающей среде предупреждал таинственный желтый туман, застилавший горизонт.

Военно-морской флот США, потерявший пять своих самолетов, до сих пор не признает Бермудский треугольник опасной зоной, а береговая охрана США настаивает на том, что большинство трагедий и исчезновений может быть объяснено уникальными свойствами океана в этом районе.

Существуют теории, о загадочных исчезновениях самолетов и кораблей. Ричард Вайнер, автор популярной книги под названием «Дьявольский треугольник», писал: «Там происходят мистические, странные вещи. Я верю, что они не всегда объяснимы ошибками людей и приборов, поломкой механизмов, капризами погоды и магнитными аномалиями».

Объяснения эксперта по НЛО Джона Уоллиса Спенсера, кажутся еще более фантастическими. Спенсер доказывал, что на дне океана основали свою колонию пришельцы из космоса. Он считал, что этим существа используют корабли, самолеты и их экипажи для научных исследований.

Теории, упоминающие пришельцев из космоса, когда дело касается Бермудского треугольника, возникают все чаще. Многие утверждают, что все корабли и самолеты скорее были похищены НЛО, чем затонули.

Теория Берлица заключается в том, что когда-то в Атлантиде находился гигантский солнечный кристалл, который сейчас оказался на дне океана. Берлиц утверждает, что этот кристалл посылает ложные сигналы судам и самолетам и иногда затягивает их в глубины океана».

Такова, в общих чертах, история и современность Бермудских островов – несамоуправляющейся территории, затерянной средь вод Атлантического океана, в пучине таинственного Бермудского треугольника.