Мир природных ресурсов занимает ключевое место в жизни человечества, что определяет особый интерес к информации, отражающей динамику его развития. Это особенно важно в связи с тем, что последние 50 лет характеризуются беспрецедентным увеличением масштабов ресурсопользования на нашей планете. Вовлечение в хозяйственный оборот всё больших объёмов природных богатств Земли и одновременное осознание их ограниченности вызвали интерес к вопросам оценки запасов и их рационального использования, а также к экологическим последствиям человеческой деятельности. Изучение этих проблем требует большого объёма количественных данных о добыче, производстве, использовании того или иного вида минерального сырья. Это особенно важно, когда речь идёт о таких исключительно ценных ресурсах, как золото, платина, серебро, алмазы, играющих существенную роль в мировой экономике и промышленности и особо важную – в жизни стран, их производящих. В то же время при исследовании проблем мирового алмазного рынка аналитики сталкиваются с феноменом неизвестности, во многом связанным с существенно ограниченным количеством соответствующих статистических данных, в частности из-за конкурентной борьбы, соображений государственной, коммерческой и фирменной тайны. Отчасти такое положение объясняется тем, что относительно небольшие объёмы товара, его высокая удельная ценность, значение для экономики отдельных стран требуют повышенного внимания к безопасности государства, личности и бизнеса. Мировой рынок алмазов уникален. Уникальность этого рынка объясняется особыми свойствами алмазов и продукции из них. В сознании большинства людей понятия «алмаз» и «бриллиант» ассоциируются, прежде всего, с роскошью и богатством. Обладание алмазами и бриллиантами всегда расценивалось как свидетельство благополучия владельца, его высокого социального статуса. В то же время только специалисты представляют себе всю гамму свойств алмаза и все сферы его применения. Высочайшая твёрдость, химическая стойкость, теплопроводность, исключительные оптические характеристики обусловили применение алмаза в широчайшем диапазоне отраслей – от микрохирургии глаза до бурения сверхглубоких скважин, от исследования свойств веществ при сверхвысоких давлениях на Земле до исследований космоса и планет Солнечной системы. Исключительная природная редкость алмаза, его неповторимые ювелирные возможности, проявляющиеся после огранки, обусловили его высокую удельную ценность, в сотни и тысячи раз превышающую удельную ценность золота. В подтверждение достаточно сказать, что алмазы добываются только в 24 странах – это всего около 10% от общего числа стран в мире. При этом на долю пяти стран приходится более 95% мирового объема добычи. Важно отметить, что Россия является одним из лидеров этой пятерки. Промышленное использование алмазов началось после того, как в 30-х годах ХХ в. стали широко применяться высокопроизводительные металлообрабатывающие инструменты, изготовленные из вольфрамосодержащих твёрдых сплавов. Для заточки и доводки такого инструмента алмаз был и остаётся наилучшим абразивным материалом, который обеспечивает высокую производительность и одновременно высокое качество режущих кромок. С тех пор сфера применения природных алмазов неуклонно расширялась, а сами алмазы стали одним из индикаторов научно – технического прогресса. Комплекс причин: с одной стороны, редкость алмазов, а с другой – уникальные физико-химические свойства, широкий диапазон эффективного применения в различных отраслях промышленности, включая оборонные, в создании новейших технологий обеспечили алмазу статус стратегического сырья. Во второй половине ХХ в. объём потребления технических алмазов стал одним из критериев оценки промышленного потенциала развитых стран. Поэтому настойчивость, с которой велись поиски алмазных месторождений в СССР, была обусловлена не только и даже не столько желанием получить дополнительный источник валюты, но, прежде всего потребностью народного хозяйства в технических алмазах, удовлетворение которой стало необходимым условием экономической и оборонной безопасности страны. Исторически первая классификация алмазов была создана для ювелирных алмазов – предметов роскоши. С развитием промышленного применения алмазы стали, делится на две основные группы: ювелирные и технические. В настоящее время алмазы делятся на три группы: ювелирные, околоювелирные и технические. Классификация алмазов периодически меняется и уточняется в связи с появлением новых сфер применения конкретных типов алмазов. На сегодняшний день важнейшими носителями промышленной алмазоносности являются кимберлитовые и лампроитовые трубки. По разведанным запасам Россия занимает первое место в мире. Основные промышленные месторождения приурочены к трём крупным, территориально разобщенным алмазоносным регионам: Архангельской и Пермской областям, Республике Саха (Якутия).

На Сибирской платформе, на северо-востоке страны, раскинула свои владения якутская земля. Под северным сиянием веками набирала она силы и ныне предстала взору современника в суровом великолепии природы и мощи индустрии, созданной народом. Якутия – это 3103,2 тысячи квадратных километров тайги, лесов, тундры, то есть больше, чем Франция, Австрия, Германия, Италия, Швеция, Англия, Финляндия и Греция, вместе взятые. Дата рождения орденов Ленина, Октябрьской революции и Дружбы народов Якутской Автономной Советской Социалистической республики – 27 апреля 1922 года. В 1991 году она получила статус Республика Саха (Якутия). Она входит в состав России. Столица Республики – Якутск. Её тайга, тундра полны белого безмолвия. Тундра оживает летом. В Восточной Якутии она является местом гнездования белого журавля, символа красоты северной природы, и розовой чайки. В водоёмах водится корюшка, голец, нельма, осётр, сиговые. В тайге преобладает даурская лиственница. К ней примешиваются сосна, ель, кедр, берёза, осина, тополь, встречается пихта, чозения, много кедрового стланика. На территории Якутии обитает не более 20 видов ценных пушных зверей: песец, соболь, горностай, белка, заяц – беляк, лисица, ондатра, колонок, а также волк, медведь, изюбр, кабарга. Когда думаешь об этом, невольно приходят на память строки:

Я из стран, в которых соболь

С давних пор ведёт свой род,

Где лисица с горностаем

Драгоценный мех даёт.

Якутия – это 700 тысяч рек и речек протяженностью почти 2 миллиона километров, которые питают своими водами бассейн Северного Ледовитого океана, кроме того – рукотворные моря и среди них – дивное диво – Вилюйское, которое славно своей красотой и отменной рыбалкой. В водах водохранилища водятся щука, карп, линь, осетровые и иная рыба. Берега Вилюя населены всевозможными птицами, которые по весне оглашают окрестности свадебными концертами. Главная река Якутии – Лена(4.400 км.), одна из десяти величайших рек земного шара. Это – древнейшая сибирская река, воспетая в народном творчестве, прославленная в произведениях писателей и поэтов, в трудах путешественников и исследователей, запечатленная на полотнах художников. Красоту и мощь Лены воспел ещё в ХVIII веке М.В. Ломоносов. Якутия – один из наиболее озёрных районов страны. Их здесь 709 тысяч, «…столько, сколько на небе звёзд», - говорят якуты. На западе и юго-западе Якутия граничит с Красноярским краем и Иркутской областью, на юге – с Читинской и Амурской областями, на юго-востоке с Хабаровским краем и на востоке – с Магаданской областью. Республика располагается в трёх часовых поясах, которые опережают московское время на шесть, семь и восемь часов. Расстояние от Якутска до Москвы составляет 8468 километров. Якутия значительна, удалена от Атлантического океана и ограждена горами от Тихого, она находится под постоянным воздействием холодных арктических масс воздуха. Территория Якутии входит в пределы двух природных зон: тундры и тайги. Якутия – край природных контрастов. Здесь необычно всё: самая долгая и холодная в нашей стране зима, «полюс холода» северного полушария на востоке, мощный слой вечной мерзлоты, на западе республики тёплое, даже жаркое лето, необозримая тайга и бескрайняя тундра, сотни ледников и наледей. Внешние связи республики осуществляются водным, железнодорожным, автомобильным и воздушным транспортом. Богатые природные ресурсы выдвинули Якутию в число перспективных регионов на востоке России. В её недрах найдены золото, олово, уголь, железная руда, соль, слюда, редкие металлы и другие полезные ископаемые, поиски которых начались в советское время. Республика поставляет стране ценнейшую пушнину, первосортный лес, которые идут и на экспорт. Общая отдалённость Якутии от экономически развитых районов России, суровые природные условия, слабое развитие наземных путей сообщения и малая населённость затрудняют хозяйственное освоение территории. «Волшебные руки» дала Якутии Россия. Аборигены считают, что после Великого Октября здесь всё изменилось, кроме климата.

Новая жизнь пришла в места суровые и далёкие. Золотые, оловянные рудники начали действовать в бассейнах Индигирки и Яны, Джугджура и Алдана, «а где – то в недрах земли ещё лежала алмазная слава Якутии…». Однако этот загадочный и труднодоступный край всегда притягивал к себе людей смелых, пытливых и предприимчивых, среди них и наши замечательные современники – первооткрыватели алмазных месторождений, люди поистине легендарной судьбы и высокого гражданского долга. Их путь к глубокому серьёзному познанию этого удивительного края лежал через науку, самоотверженный труд, преодоление всех препятствий. Вехой на пути советского человека к сокровищам северных недр явилось теоретическое обоснование в конце 1940 – х годов академиком В.С. Соболевым возможности нахождения алмазов в бассейне Нижней Тунгуски и Вилюя. Первый алмаз на территории Якутии был найден на Вилюе в августе 1949 года геологической партией Тунгусской экспедиции под руководством Г.Х. Файнштейна. Это позволило сделать важный вывод, что коренные источники алмазов, питающие вилюйские россыпи ниже устья Малой Боутобии, находятся где – то в её бассейне. Огоньком надежды вспыхнула 7 августа 1949 года вилюйская коса Соколиная. Голубоватый свет первых якутских алмазов согревал геологов, высвечивая маршруты новых открытий на Сибирской платформе. Аргументы, которых так не хватало для организации территориальной геологической службы для смещения на территорию Якутии и расширения фронта поисковых работ, теперь были представлены в натуре и, как волшебный ключ, открывали двери в самые высокие государственные инстанции. Наступление разведчиков недр набирало темпы, на поиск алмазов были брошены лучшие силы геологов и науки. Одна за другой сдавались невидимые, забронированные вечной мерзлотой алмазные крепости. За россыпями нашли коренные месторождения – кимберлитовые трубки «Зарница», «Удачная», «Мир» - к ним вели стежки сопутствующих алмазам пиропов. Ключи к сокровищам удалось подобрать благодаря оригинальной пироповой методике поисков, разработанной в Советском Союзе. Так был выигран первый тайм в жестокой алмазной игре, навязанной нашей стране стратегами западных монополий (вспомним теорию: алмаз – дитя тропиков). Теперь предстояло выиграть второй тайм, победить окончательно – начать промышленное освоение алмазных месторождений. После открытия первых алмазов на Вилюе под руководством М.М. Одинцова с участием Г.Х. Файнштейна был составлен проект поисков алмазных месторождений в Якутии на 1960 – 1965 годы. Изучение Н.А. Бобковым гранулометрии и кристалломорфологии алмазов из вилюйских россыпей позволило им ещё в 1952 году сделать вывод о том, что коренные источники алмазов, питающие вилюйские россыпи, находятся в бассейне реки Малой Боутобии. Одновременно было дано заключение о самостоятельности коренных источников для алмазов Вилюя и Мархи. Успешно применяя «Метод пироповой съёмки», разработанный в Санкт – Петербурге, 21 августа 1954 года геолог Л.А. Попугаева открыла в бассейне реки Далдын первое коренное месторождение алмазов в нашей стране – кимберлитовую трубку. Как предвестницу открытий её назвали «Зарница». Это был научный подвиг! Понимание процессов образования кимберлитовых тел открыло новые пути для теоретических исследований и позволяло внести существенные коррективы в прогнозную оценку областей коренной и россыпной алмазоносности на Сибирской платформе. Внедрение этой методики привело к открытию многочисленных кимберлитовых тел и здесь, и в других районах страны. До сих пор эта методика, верно, служит геологам – поисковикам. В бассейне Вилюя, в Западной Якутии, геологи открыли по «методу пироповой съёмки» россыпи коренные месторождения алмазов. Коллегия Министерства геологии СССР решением от 16 апреля 1970 года наградила Л.А. Попугаеву за открытие трубки «Зарница» орденом Ленина. Уже стал историей тот начальный этап деятельности краснознаменнской Амакинской экспедиции, когда за пять лет были открыты основные алмазоносные районы и первые промышленные месторождения алмазов. На этом этапе алмазопоисковых работ решающую помощь первопроходцам оказали местные жители (якуты, эвенки, русские). Первый алмаз на реке Малая Боутобия, изменивший направление поисковых работ нашла Н.В, Кинд, бывший сотрудник Геологического института Академии наук СССР. Ей принадлежат более ста научных публикаций, часть которых издана за рубежом. Н.В. Кинд стала учёным с мировым именем. В апреле 1955 года она как руководитель партии №132 направила на полевые работы в район реки Ирелях отряд, дав им копию прогнозной карты, составленной под её руководством. Благодаря этому на третий день поисков отряду в указанном участке удалось обнаружить кимберлитовую тело – трубку «Мир». Осенью этого же года Н.В. Кинд, Ю.И. Хабардин и другие вернулись в район трубки и составили её первую геологическую карту. Телеграмма с зашифрованным текстом, отправленная из далёкого уголка Якутской тайги 13 июня 1955 года, стала исторической. «Закурили трубку Мира. Табак отличный», - сообщил в экспедицию геолог – лауреат Ленинской премии Юрий Хабардин. В марте 1956 года с трибуны ХХ съезда КПСС было сказано, что в Восточной Сибири (Западная Якутия) советские геологи обнаружили месторождение алмазов. Так миру стало известно об открытии алмазов. История города Мирного неотделима от алмазного месторождения трубки «Мир». Она дала имя столице алмазного края с 40 – тысячным населением, целому району, преобразовавшему облик огромного края. Огромную роль в алмазной эпопее сыграла авиация. Первые годы поисков геологов обслуживали самолёты Восточно-Сибирского геологического управления. Не менее ведущую роль в открытии и геологическом освоении Якутской алмазной провинции сыграл рабочий класс. В 1957 году в Амакинской экспедиции числилось около четырёх тысяч рабочих. Успехи геологов алмазников того времени тесно связаны с участием в их работах коренных жителей Якутии, работавших проводниками, каюрами, рабочими коллекторами. В период с 1954 по 1961 год в результате больших комплексных геологических и геофизических работ в различных районах восточной части Сибирской платформы было открыто более 180 разнообразных кимберлитовых тел. С этого времени Якутию стали называть «алмазным краем». История алмазного поиска в Якутии отмечена многими крупными именами, незаурядными событиями, обретениями и потерями. В ней так тесно переплелись, а то и сплавились воедино людские судьбы, жизнь создала и выстроила такие сюжеты, что история эта воспринимается как увлекательный сценарий, написанный умелой рукой мастера. Широк и многообразен был круг людей, волею судьбы ставших активными участниками алмазной эпопеи. Её творцами, её героями. К слову сказать, надо ещё крепко подумать: время делает человека или человек – время. Открытие алмазоносной провинции с её коренными и россыпными месторождениями является крупным успехом советских геологов и предпосылкой создания отечественной алмазодобывающей промышленности. Основным результатом открытия якутских алмазов явилось создание новой алмазодобывающей, не существовавшей ранее, крупной отрасли промышленности.

Новым поколением геологов и других специалистов Амакинской экспедиции было открыто коренное месторождение - трубка «Айхал» (1960 г.) Айхальские алмазы через год стали поступать в кассу Родины. В 1969 году геологи Боутобинской экспедиции открыли кимберлитовое тело - трубку «Интернациональная». Через два года были завершены горно-подготовительные работы и начата промышленная добыча руды и алмазов. В феврале 1975 года геологами Айхальской геологоразведочной партии под руководством Г.Д.Бойко было открыто одно из месторождений, захороненное под более молодыми отложениями на глубине нескольких десятков метров. В июне 1976 года уже велось разведочное бурение, шла проходка разведочной шахты. Сегодня интенсивные геологоразведочные работы в якутской алмазной провинции продолжаются, используется созданный научный потенциал по закономерностям размещения кимберлитовых месторождений. Новые маршруты ведут к новым открытиям. Геологи и учёные в этом уверены. В последующие годы коллектив геологов и геофизиков экспедиции начал планомерное изучение перспектив северной алмазоносной части Сибирской платформы, увенчавшееся открытием в 1965 году россыпных месторождений алмазов Эбеляхского района. В этот период работали геологи Приленской партии, ими были открыты алмазные россыпи реки Молодо и в сложных геологических условиях обнаружено 20 кимберлитовых тел. В связи с бурным развитием алмазодобывающей промышленности и необходимостью расширения её минерально-сырьевой базы с 1968 года основные усилия коллектива экспедиции сосредотачиваются в Далдыно – Алакинском районе. Здесь в 1968 году были организованы Айхальская и Северная партии. В 1968 – 1972 годах Северной партией была проведена детальная разведка глубоких горизонтов трубки «Удачная», в 1974 – 1976 годах Айхальской партией выполнена детальная разведка трубки «Сытыканская». В период с 1968 по 1979 год Айхальской партией совместно с геофизическими партиями экспедиции в пределах Алакит – Мархинского кимберлитового поля выполнен большой комплекс геолого-поисковых работ, в результате которых обнаружено 16 кимберлитовых трубок, 10 из которых перекрыты более молодыми отложениями. В 1975году напряженный труд геологов увенчался открытием недалеко от Айхала нового месторождения алмазов – участка «Юбилейный» Название ему дано было в честь 30 – летия Победы советского народа в Великой Отечественной войне. В 1975 – 1978 годах Айхальской партией Амакинской экспедиции были разведаны верхние горизонты участка «Юбилейный», запасы по которым приняты государственной комиссией. С 1 октября 1979 года на базе Айхальской партии была организована Айхальская геологоразведочная экспедиция. Организация самостоятельной экспедиции была вызвана необходимостью резкого усиления геологоразведочных работ в районе действующих и предусматриваемых к строительству предприятий алмазодобывающей промышленности в Далдыно – Алакитском районе с целью укрепления их минерально-сырьевой базы. Перед экспедицией были поставлены большие и сложные задачи: усилить поисковые работы алмазов и строительных материалов с целью быстрейшего выявления новых месторождений; провести предварительную разведку глубоких горизонтов участка «Юбилейный»; выполнить глубинное гидрогеологическое картирование территории и предварительную разведку структур для захоронения рудничных вод в районе трубки «Удачная». Коллектив Айхальской экспедиции успешно справился с поставленными задачами. В течение 8 лет выполнен большой объём поисковых работ в Далдыно – Алакитском районе, в Алакит – Мархинском кимберлитовом поле на траппах опоискована площадь в 700 квадратных километров, пробурено свыше 400 тысяч метров колонковых скважин, открыто 8 новых кимберлитовых трубок. В 1981 – 1986 годах экспедицией выполнена предварительная разведка глубоких горизонтов участка «Юбилейный». Проведён большой объём наклонно – направленного бурения глубоких скважин, керновое опробование по ним и произведён подсчет запасов алмазов, что позволило выполнить намеченный план по приросту запасов в ХI пятилетке. Завершены также работы по предварительной разведке структур для захоронения рудничных вод в районе трубки «Удачная». Здесь выделены два перспективных участка, обеспечивающих отвод в недра земли всего объёма рассолов, поступающих в карьер. Экспедицией выявлены и разведаны 8 месторождений строительных материалов, запасы по которым утверждены в ЦКЗ: одно месторождение кварцевых песков, одно месторождение долеритов и 6 месторождений песчано-гравийных смесей. Все 8 месторождений преданы в промышленное освоение. Строительная индустрия в районе посёлков Айхал и Надёжный получила большие запасы минерального сырья для развития промышленного и гражданского строительства. Оценивая большой вклад первооткрывателей месторождений алмазов в Далдыно – Алакитском районе, геологоразведчики Айхальской экспедиции соорудили памятный знак первопроходцам недалеко от Айхала у автострады Мирный – Удачный, на котором написаны слова благодарности: «Поклон за труд ваш многогранный, за вклад в алмазный фонд страны». В октябре 1987 года произошло укрупнение экспедиции: Айхальская была объединена с Амакинской и получила название Амакинской экспедиции с базой в посёлке Айхал. Перед этим коллективом поставлены ещё более сложные задачи. Кроме выявления новых месторождений алмазов в районе Айхала необходимо найти их в Анабарском, Приленском и Муно – Тюнгском районах, выполнить большой комплекс геофизических и геолого-съемочных работ на севере алмазной провинции. Амакинская и другие экспедиции уверены в своих силах, впереди их ждут открытия новых месторождений алмазов. Действительно открытие Якутской алмазной провинции – дело рук не единиц, а тысяч людей – геологов, рабочих, ученых. Открытие месторождений алмазов в Западной Якутии произвело во всём мире подлинную сенсацию. Сообщение о выдающемся успехе советских геологов получило исключительно сильный резонанс ещё и потому, что долгое время считалось бесспорным – на территории России нет промышленных месторождений этого ценнейшего технического и валютного материала. На ХХ съезде КПСС (1956 г.) впервые был поставлен вопрос о создании в Якутии алмазодобывающей промышленности. ХХI съезд КПСС (1959 г.) постановил: превратить Якутию в район алмазодобывающей промышленности.