Абу-Даби

Абу-Даби, город-столица, - он раскинулся среди безжизненных песков и пересохших рек на берегу Персидского залива. Это самый большой и самый богатый из эмиратов, входящих в состав ОАЭ. Население города — 1 463 491 жителей (2007).

Основан в 1760 году. Об основании столицы ОАЭ существует красивая легенда. Арабы-охотники из одного из оазисов преследовали газель. Газель долго петляла по пустыне, а затем вывела охотников на берег Персидского залива, где бросилась в воду и вброд перешла на остров. Охотники последовали за ней, и газель привела их к источнику с прекрасной пресной водой. В благодарность охотники даровали газели жизнь, а основанное рядом с источником поселение назвали «отцом газели», что по-арабски звучит как Абу-Даби.

Находится на острове в Персидском заливе в четверти километра от материка. Остров связан с материком двумя автомобильными мостами.

Климат тропический пустынный. Абу-Даби является одним из самых жарких городов мира. Осадков выпадает очень мало, температура летом может достигать 50 °C. В зимние периоды погода более прохладная. Самый тёплый месяц - август, средняя температура +35,2 °C.

Основная деловая жизнь города сосредоточена в северной части Абу-Даби в нескольких кварталах, примыкающих к красивейшей набережной города — Корниш. Эта часть города довольно плотно застроена современными высотными зданиями и небоскрёбами, за что Абу-Даби был прозван «Манхеттеном Ближнего Востока». Остальная часть города — это виллы и таунхаусы для обеспеченных горожан. Современный вид город получил ещё в 80-х годах XX века, гораздо раньше Дубая, который начал догонять и перегонять Абу-Даби в благоустройстве и строительстве гораздо позже. В настоящее время власти Абу-Даби имеют не менее амбициозные планы, чем Дубай, в числе них строительство метро и застройка целого острова, примыкающего к восточной части города.

Витриной этого полумиллионного города, столицы государства, служит набережная, состоящая из сверкающих небоскребов. В Абу-Даби достаточно достопримечательностей, одна из наиболее интересных - Нефтяная выставка, где аудиовизуально рассказывается о развитии города. Здесь же находится Корничи - специально реконструированная верфь, на которой изготовляются арабские доу. Город самый большой и густонаселенный в эмиратах, его называют "городом-садом залива" - столько здесь рукотворных садов и парков, основанных на орошении каждого дерева и куста (для орошения используются опреснительные установки). В этом смысле с ним сравним только Аль-Айн. Порт Зейд служит воротами в море, также как Рашид в Дубае и Мина-Халед в Шардже. Здесь есть, разумеется, и международный аэропорт. Однако, выполняя роль главного города нефтедобывающего государства, Абу-Даби не является крупным центром рекреации или дешевой торговли.

Абу-Даби называют Манхэттеном Ближнего Востока. Идеально прямые улицы города образуют сетку с шестью основными магистралями. Наиболее эффектные здания группируются вдоль береговой линии или находятся на параллельных улицах: шейха Халифа (Sheikh Khallf), шейха Хамдана (Sheikh Hamdan) и шейха Заида (Sheikh Zayed). Черта, которая отличает Абу-Даби от любого другого современного города и которая отражает его мусульманский характер - большое количество мечетей в самом городе и его окрестностях. С любой точки города можно увидеть сразу несколько причудливо украшенных минаретов. Приезжего поражает обилие зелени в Абу-Даби. Вдоль основной дороги в город и всей набережной тянутся линии посадок, скрывающие засушливую почву, растут эвкалипты и пальмы. В самом городе много травяных газонов, декоративных кустарников. А в вечернее время обязательно надо прогуляться вдоль набережной и усладить свой взор игрой водяных струй в фонтанах, имеющих причудливые названия - "Далла", "Жемчужины", "Летящие лебеди".

Слияние прошлого, настоящего и будущего выражается в мирном сосуществовании мечетей, музеев, современных супермаркетов, восточных рынков, учебных заведений, центров культуры и искусств. Последние 300 лет этим эмиратом правит семья Аль Казими, некогда самая могущественная во всем Персидском заливе. За последние 20 лет город сильно увеличился в размерах, вобрав в себя пригородные деревушки. Сейчас Абу Даби занимает территорию в 70кв. км, промышленные кварталы и пригороды протянулись на несколько километров в направлении пустынь на север и восток. Центр же города по-прежнему остается недалеко от залива.