Герб Йошкар-Олы

18 октября 1781 года именным указом императрицы Екатерины II по докладу Сената об утверждении гербов городам Казанского наместничества был утверждён первый герб города. Герб Царёвококшайска имел традиционную форму городских гербов — боевой щит, так называемой французской формы, прямоугольный, с овально закруглёнными нижними углами и с остриём в середине нижней части. В верхней части герба — на белом поле — чёрныйдракон с золотой короной и красными крыльями — символ Казанской губернии  и свидетельство вхождения города Царёвококшайска в её состав. В нижней части — серебряный лось в голубом поле.

Следующий герб был принят 19 августа 1968 года. Автор проекта герба — в то время научный сотрудник республиканского краеведческого музея Н. В. Иванов. Герб имеет традиционную щитовидную форму с прямыми углами на верхней части и с закруглением двух нижних углов в овалы и остриём в середине нижней части. На верхнем краю щита — надпись «Йошкар-Ола», под надписью горизонтальная кайма с марийским орнаментом. На верхней половине щита по центру изображён силуэт снежинки, в её центре — шестерёнка. В нижней части половины щита изображён лось. Левая половина щита имеет голубую окраску, а правая — красную. Надпись «Йошкар-Ола» произведена золотом по белому фону. Силуэты снежинки и шестерёнки, а также изображение лося — белые, окаймлённые золотом. Щит — свидетельство боевых страниц в летописи Красного города. Сочетание голубого и красного цветов, составляющих основной фон герба напоминало цвета государственного флага РСФСР, в состав которой входила Марийская АССР со столицей — городом Йошкар-Ола. Национальный орнамент, взятый из марийской вышивки, которая по традиции наносится на белый цвет, надпись по белому фону «Йошкар-Ола» подчёркивают принадлежность герба столице Марийской АССР, ныне Республики Марий Эл. Снежинка — символ Марийского завода торгового машиностроения, продукция которого была широко известна не только в СССР, но и за его пределами. Одновременно снежинка символизировала географическое положение города, который находится в краю, где бывают суровые зимы. Шестерня в центре снежинки является общепринятым символом металлообрабатывающей промышленности. В нижней части щита — белый лось — символ благородства и силы. Он указывает на наличие вокруг города богатых лесов и лугов, где обитают эти животные.

Современный герб Йошкар-Олы был принят и внесён в Государственный геральдический реестр 28 октября 2005 года. В лазоревом поле серебряная лосиха, щит увенчан золотой башенной короной с пятью зубцами и с национальным марийским орнаментом в обруче. Авторами реконструкции исторического герба являются заслуженный художник Республики Марий Эл И. В. Ефимов и аспирант института истории Академии наук РеспубликиТатарстан П. И. Ефимов. Силуэт лося в новой эмблеме Йошкар-Олы означает историческую преемственность со старым гербом.