На
равнинах А. четко выражена географическая
зональность субэкваториального,
тропического и субтропического поясов.
Положение большей части А. в тропическом
поясе обусловливает преимущественное
развитие ландшафтных зон этого пояса.
Наибольшую площадь занимает зона пустынь
с годовым количеством осадков до 200-250
мм, но ввиду интенсивного испарения
(200-300 мм в год), с высоким индексом сухости
(3 и более). Преобладают ландшафты песчаных
пустынь с эпизодическим поверхностным
стоком; значительные запасы подземных
вод поддерживают существование
злаковников. Плато и плоскогорья заняты
каменистыми пустынями с редкими
ксерофитными кустарниками, с широким
развитием реликтовых латеритных кор.
Современные коры - солевые, главным
образом кремнёвые и гипсово-сульфатные,
занимают наибольшую площадь в пустынях
Центрального бассейна, где широко
развиты глинистые и глинисто-солончаковые
галофитные пустыни. На В. Центральной
низменности с ростом увлажнения и
снижением индекса сухости до 2 зона
кустарниковых полупустынь сменяется
зоной тропических редколесий, сухих
лесов и саванн.
В субэкваториальном
поясе А. к С. от 18° ю ш. лежит зона саванн,
редколесий и кустарников. Наибольшую
площадь занимают подзоны опустыненных
саванн и сухих саванн, редколесий и
кустарников, в ландшафтах которых
ведущее место принадлежит саваннам и
редколесьям. На полуостровах Арнемленд
и Кейп-Йорк, где индекс сухости ниже 2,
выделяется подзона влажных высокотравных
саванн и саванновых лесов. В субтропическом
поясе ввиду резких климатических
различий секторов наиболее заметна
дифференциация ландшафтов. Индекс
сухости повышается от 2 и менее на
окраинах материка до 3 и более на равнине
Налларбор. Зональные типы ландшафтов
повторяются на западной и восточных
окраинах субтропической А. : зоны
субтропических вечнозелёных лесов и
кустарников к центру переходят через
ландшафты редколесий и кустарников в
зону кустарниковых степей. Равнина
Налларбор занята зоной субтропических
полупустынь и пустынь. Большой
Водораздельный хребет - единственный
зонально-орографический барьер А. Вдоль
его наветренных восточных склонов
протягиваются лесные зоны: в
субэкваториальном поясе к С. от 15° ю. ш.
- постоянно-влажных вечнозелёных лесов,
между 15 и 28° ю. ш. - вечнозелёных тропических
лесов, менее влажных, преимущественно
эвкалиптовых, к Ю. от 28° ю. ш. - муссонных
субтропических лесов, эвкалиптовых. На
западных подветренных склонах преобладают
зоны вечнозелёных ксерофитных редколесий
и саванн. В Австралийских Альпах наиболее
полно проявляется высотная поясность
ландшафтов.
Естественные ландшафты
А. сильно изменены человеком. Охрана
природы лучше всего поставлена в Южной
А. Охраняемые территории А - национальные
парки и резерваты, составляют примерно
0,2% территории. Наиболее крупные
национальные парки (площадь более 40
тыс. Га – 400км2) - Маунт-Косцюшко в
Австралийских Альпах, Уайперфилд и
Уилсонс-Промонтори в юго-восточной А.
, Эунгелла в Квинсленде. В А. выделяются
три природные страны, совпадающие со
структурно-морфологическими провинциями:
Западное Австралийское плоскогорье со
слабо развитым поверхностным стоком,
с преобладанием ландшафтов тропических
пустынь и полупустынь; Центральная
низменность - страна аккумулятивных
низменных равнин с чёткой географической
зональностью, с нарастанием континентальности
климата к внутренним районам и сменой
ландшафтов редколесий и саванн в том
же направлении полупустынями и пустынями;
Большой Водораздельный хребет-главный
водораздел и климатический раздел А. с
преобладанием горно-лесных ландшафтов.
Cм. карта Природных поясов Австралии
Острова Херд и МакДональд