Для А. характерно преобладание гор и плоскогорий, которые занимают около 3/4 всей площади; наиболее высокие из них сосредоточены в Центральной и Средней Азии. В Тибете, на Тянь-Шане и Памире плоскогорья поднимаются до 4—4,5 тыс. м, а высота ряда хребтов Средней А. превышает 7 тыс. м; другие горные цепи и массивы редко превышают по высоте 4 тыс. м.

  Горы сгруппированы в два больших пояса. Один начинается от Чукотки и тянется через Колымское нагорье, Джугджур и Становой хребет к горам Южной Сибири (Становое нагорье, Саяны, Алтай), к Тянь-Шаню и Гиссаро-Алаю. В юго-западной части этого пояса хребты расположены кулисами. Западными отрогами северной части этого пояса являются горные дуги Черского и Верхоянская. С 3. к первому поясу примыкает Среднесибирское плоскогорье. Второй пояс составляют Переднеазиатские нагорья (Малоазиатское, Армянское, Иранское), Памир, Каракорум, Тибет, Гималаи, затем он поворачивает на Ю. и Ю.-В. и через горы Ракхайн (Араканские) переходит на острова Малайского архипелага. В районе Памира от него отходит к В. ветвь горных хребтов в основном западно-восточного простирания: Куньлунь, Наньшань и Циньлин. Между этими поясами расположены высокие равнины и плоскогорья Центральной А.; с В. Центральная А. обрамлена Сино-Тибетскими горами, горами Тайханшань, Яньшань, Б. Хинган. На восточной окраине материка возвышаются: на С. — Корякское нагорье и Срединный хребет Камчатки, в средней части — горы Сихотэ-Алинь и Маньчжуро-Корейские, на Ю. — Наньлин и Аннамские горы. Гирлянды островных дуг, обрамляющих краевые моря Тихого океана, также имеют преимущественно горный рельеф. Индостанский и Аравийский полуострова заняты соответственно обширными плато Декан и Сирийско-Аравийским с их окраинными хребтами. В Средней Сибири особняком поднимаются горы Путорана и Бырранга.

  Около 25% площади А. занимают равнины. Особенно обширна внутриматериковая Западно-Сибирская равнина, сменяющаяся на Ю. Туранской низменностью. Остальные равнины расположены на приморских окраинах (Северо-Сибирская, Яно-Индигирская, Колымская, Великая Китайская) или в предгорных впадинах (Месопотамская, Индо-Гангская). Более приподняты межгорные равнины Центральной и Средней А. (Кашгарская, Джунгарская, Гобийская, Цайдамская, Ферганская).

Тибетское нагорье

Для строения поверхности А. характер­ны: 1) преобладание возвышенного (горного и пло­скогорного) рельефа; 2) обилие и обширность бессточ­ных впадин; 3) наличие гирлянд островных дуг, со­провождающих вост. и юго-вост. край материка за полосой окраинных морей.

Наиболее высокие и обширные поднятия сосредо­точены в Центральной А. и в двух мощных поясах нагорий, из к-рых один, в общем шпротный, тянет­ся от Малой А. к Восточному Китаю и Малайскому архипелагу, а другой вытянут с юго-запада на северо-восток, от северных окраин нагорий Цент­ральной А. к Чукотскому п-ову. Памирское нагорье служит узлом, в котором оба пояса хребтов и нагорий соприкасаются. Указанные пояса образуют две расходящиеся к В. стороны огромного тре­угольника, в пределах к-рого размещена большая часть высоких поднятий А.Основанием треугольника служит третья полоса гор, проходящая главным образом по восточноазиатским островным гирлян­дам. С запада па восток высоты нагорий в общем убывают, и на крайнем востоке значительная часть континента затоплена окраинными морями.

Низменные равнины занимают ок. 25°/, площади А. В сов.-зап. части простираются одни из самых обширных в миро низменностей — Западно-Сибир­ская и Турапская. Остальные низменности приуро­чены к приморским окраинам материка, к полосе предгорных впадин, к-рая сопровождает с Ю. широт­ный нояс нагорий (Месогютамская, Индо-Гангская низменности), к ряду изолированных впадин в Вост. А. (Понжинская и Анадырская равнины, низмен­ности по р. Амуру, Сов.-Китайская и Маньчжурская равнины) и к арктическому побережью (Япо-Ко-лымо-Индигирекая и Сов.-Сибирская низменности).

Более приподнятые равнины находятся внутри центра южноазиатских и нереднеазнатских нагорий, где они приурочены к межгорным впадинам (Джупгарская, Кантгарекап, Цайдам) или образуют обшир­ные плоскогорья (Гобнйскоо, Средне-Иранское, Ана­толийское) высотой ок. 1.000 м. В Тибете, на Тянь-Шане и на Памире плоскогорья находятся на высотах св. 4.000 м. Высоты многих хребтов в Централь­ной А. превышают 7.000 м и даже 8.000 м, в осталь­ных участках поясов гор они редко больше 4.000 м.

Широтный пояс хребтов и нагорий тянется через всю А. двумя полосами цепей, к-рые то сходятся в узлах скучивания (Армянское, Памирское и Во­сточно-Тибетское нагорья), то удаляются друг от друга заключая между собой внутренние плоско­горья' (Малоазиатское,' Иранское и Тибетское на­горья). В узлах скучивания окраинные цени нагорий изменяют свое направление очень резко, а в проме­жутках между узлами плавно изгибаются исполин­скими дугами.

К южным окраинным цепям пояса нагорий отно­сятся: Тавр — в пределах Малоазиатского нагорья; горы южноиранской дуги (Загрос, Мок ран, Сулой-мановы), обнимающей Иранское нагорье; Гималаи и Трансгималаи, ограничивающие с Ю. Тибетское нагорье; наконец, горы Паткой и Лракапские (в к-рых широтное простирание сменяется почти мери­диональным), окаймляющие с 3. внутренние нагорья Индо-Китая. Продолжение этой полосы гор частич­но погружено в океан и прослеживается в виде гир­лянды о-вов — Андаманских, Никобарских и южной дуги о-вов Малайского архипелага (Суматра, Ява, Малые Зондские о-ва), где южные окраинные гор­ные гирлянды А. встречаются с восточноазиатскнмн.

К северным окраинным цепям широтного пояса хребтов и нагорий принадлежат: в Малой А.— Пон-тийскио горы, на Иранском нагорье -- Эльбурс, Туркмено-Хорасапские горы (Пишанурские и*К'о-пет-Даг), Севоро-Афганские горы (Паронамиз и Гин-дукуш). С Ю.-В. к Памирскому пагорыо примыкает хребет Каракорум, второй в мире по высоте (гора Годвин Остен, илиДапсапг,— 8.611.и). Тибет окайм­лён с севера широтной системой Куэнь-Лупь. Вос­точнее Тибета южная и северная цепи fop боль­ше не сближаются. Подобие окраинной дуги обра­зуют лишь горы Тонкина и Аннамские Кордильеры на В. Индо-Китая. К Ю. от хребта Циньлин (вост. оконечности Куэнь-Луня) расположена обширная область средпевысотпых Южно-Китайских, или Си-нийских гор (Наньлин).

Полоса предгорных впадин, лежащая к Ю. от широтного пояса нагорий, частично опущена в море и занята Бенгальским, Оманским и Персидским за­ливами Индийского ок., а также К ипрским бассейном Средиземного моря. Индо-Гаигская и Месопотамскап низменности отделяют от нагорий плато Декан и Сирийско-Аравийское, к-рые ограждены окраин­ными глыбовыми хребтами (Восточные и Западные Гаты в Индии, Оман, Хадрамаут и Йеменские горы в Аравии, Ливан и Аитиливап в Сирии).

Северо-восточный пояс хребтов и нагорий, вытя­нутый от Памира к Чукотскому п-ову, в юго-зан. части состоит из почти широтных хребтов, располо­женных кулисами: каждый более северный хребет сдвинут восточное соседнего южного, а вся полоса в целом тянется на С.-В. Крупнейшие звенья в этом поясе образуют горные системы: Тянь-Шань, Тарба-гатай, Алтай, Хаигай, Кузнецкий Ала-Тау, Саяны, хребты Прибайкалья и Забайкалья (Приморский, Хамар-Дабаи, Яблоновый, Черского и др.), Стано­вой, Джугджур, Охотско-Колымское нагорье, Гыдан (Колымский) и Анадырский. Зап. отрогами этого пояса являются исполинские дуги, состоящие из гор Черского и системы Верхоянского хребта, сопровож­дающей с В. нижнее точение р. Лены. Ещё запад­нее простирается обширное Средне-Сибирское пло­скогорье с хребтами Путорана и Бырранга на С.

С В. к сев.-вост. поясу хребтов и нагорий примыка­ют ещё три сложно построенные полосы гор: Ишнань и Большой Хинган образуют вост. край плоскогорий Центральной А.; горы Малый Хинган и Буреинские обособляют Зейско-Буройскуго равнину в среднем течении Амура; горы Маньчжуро-Кореиские (Чан-Бай-Шань) и Сихотэ-Алинь ограничивают с В. Амуро-Сунгарийскую, Уссурийскую и Маньчжурскую низ­менности.

Восточноазиатские островные гирлянды образо­ваны 4 крупными дугами: Борнео-Лусон-Тайвань­ской, Рюкю-Корейской, Японской (на сев. продол­жении к-рой лежит о-в Сахалин) и Курильско-Кам-чатской. Концы двух дуг причленены к материку в виде гористых п-вов Кореи и Камчатки. К камчатке на С.-В. примыкает Корякский хребет.

Рельеф А. сформировался под воздействием слож­ной совокупности факторов, важнейшими из к-рых являются: 1) древние процессы выравнивания; 2) не­давние вертикальные перемещения; 3) резкое эрози­онное (т. е. образоваться путём размыва текучи­ми водами) омоложение и расчленение периферии, частей поднятых нагорш и мощная аккумуляция во впадинах, опускающихся или отстающих в поднятии.

Следами древних процессов выравнивания явля­ются широко распространённые приподнятые выров­ненные поверхности, на к-рых срезаны самые различ­ные по возрасту комплексы горных пород и текто-пич. сооружения. Там, где эти выровненные поверх­ности (иеиеплены) подверглись последующему рас­членению, об их былой существовании напоминают часто встречающиеся одновысотные гребни хребтов. Наибольшей сохранностью древних поверхностей вы­равнивания отличаются внутренние части высоких пагорий А., а также низкие, бронированные стой­кими по отношению к выпетривавию пластами гор­ных пород плато Индии, Аравии и Вост. Сибири.

Вертикальными перемещениями многие, ранее существовавшие, раввины и горы были частично подняты, частично опущены. Особенно гигантского размаха достигло юное поднятие Центральной А., где древние пенеплены Тибета, Памира и Тянь-Шаня поднялись на высоту более 4.000 м, а окаймляющие их горы —до Ь.000 —8.000 м. Нагорья Передней А. подняты до 1.000 м, а окаймляющие их горы — до 2.000—3.000 м, реже до 4.000 м.

Колебательным движениям с амплитудой до 1.000ж была подвержена в четвертичное время* вост. окраина А. На дне окраинных морей Вост. А. до глубины 700 м отчётливо прослеживается рельеф, к-рый мог быть выработан только на суше. На новейшем этапе геологич. истории это огромное опускание смени­лось на большей части Вост. А. поднятием, следы к-рого в виде морских террас несут на себе многие побережья.

Велика роль поднятий по грандиозным разломам. Окраинные хребты платформ похожи па ступенча­тые и косо поставленные горстовые глыбы. Наряду с этим широко распространены поднятия, связанные с более плавными изгибами ранее существовавших складчатых   структур,— т.  и.   большие складки.

Эрозионное омоложение юных поднятий пре­вратило многие древние ровные участки в горные страны с резко расчленённым крутосклонным релье­фом. Примеры наиболее грандиозных форм омоложе­ния и расчленения древних нагорий можно видеть в ущельях Зап. Памира и юго-вост. Тибета. Фено­менальные примеры сквозных ущелий имеются в Гималаях, в Куэнь-Луне и во многих хребтах Перед­ней Азии.

В условиях сухого климата внутренних частой нагорий исключительной яркостью и чёткостью от­личаются формы выветривания горных пород, об­нажающихся на поверхности. Широко распрост­ранены «дурные земли» (т. е. сильно расчленённые и труднопроходимые местности в сухих областях) и многообразные формы эолопой (ветровой) акку­муляции. В ряде мест широко развиты явления выщелачивания растворимых горных пород теку­чими водами (карст) (нагорье Шан в Ипдо-Китас, южные окраинные дуги Передней А. и мн. др.).

Древнее материковое оледенение охватывало своим покровом С.-З. Азии до 60° с. ш. (восточнее р. Енисея — севернее 64° с. га.), но не простиралось восточнее р. Хатанги в силу существовавшей и в те времена большей сухости климата С.-В. В северо-восточной А. существовали изолированные очаги оледенения- покровного н горного типа. Большая часть высокогорной А. испытывала горное четвертич­ное оледенение. По вонросу о число оледенений в А. существуют весьма противоречивые мнения. Совре­менное оледенение имеется во многих горных стра­нах А., из к-рых особенно выделяются исполинскими размерами своих ледников Каракорум, Памир, Тянь-Шань, Гималаи и Гиндукуш. С крайностями конти­нентальное™ климата (малоснежность в связи с сухостью и глубокое промерзание грунтов) связано огромное распространение вечной мерзлоты в Сев. А.

Вулканизмом в рельефе А. созданы: 1) обширные лавовые плато, 2) цепи юных вулканич. конусов. Мощные пояса юного вулканич. рельефа приурочены к особенно подвижным дугам Восточноазиатских островов, Камчатке и Индонезии. Для ряда райо­нов характерен грязевой вулканизм (Бирма, Юж. Сахалин).

В А. весьма велика роль форм рельефа, связанных с недавними наступлениями (трансгрессиями) мо­рей. Первичные морские равнины характерны для ряда участков берегов Касиия и для сев. побережий, подвергавшихся бореальным трансгрессиям.

Геологическое строение. А. состоит из нескольких крупных щитов и платформ, но подвергав­шихся складчатости с докембрийского времени, и обширных складчатых областей, протягивающихся между ними и частично уходящих в море, на ост­ровные дуги.

Важнейшими структурными единицами первого типа являются: Сибирская платформа па С, Китай­ская платформа па В., Индостапский и Аравийский щиты на Ю. и на Ю.-З. материка. Существенную роль в геологич. истории зап. части А. сыграла Восточ­но-Европейская, или Русская платформа, по вост. краю к-рой в конце палеозоя были сформированы складчатые сооружения Урала и Казахстана, сом­кнувшие Европу и Азию в один континент (Евразию).

Складчатые пояса, со времени нижнего палеозоя развивавшиеся между платформами или между раздробленными частями платформ, скрепили эти древние ядра материка в единое целое. Так сфор­мировались из геосинклиналей  палеозойский (каледонский и герципский), мезозойский (тихооке­анский) и третичный (альпийско-гималайский) склад­чатые пояса А.

В строении С и б и р с к о й  п л а т ф о р м ы участ­вуют сильно дислоцированные (нарушенные) доксм-брийекие отложения фундамента, выступающие в продолах Алданского и Анабарского кристалличе­ских массивов, и горизонтально залегающие на этом докембрийском основании кембрийские (морские), силурийские (морские) и пермские (континенталь­ные) отложения и основные лавы пермского и триа­сового возраста (траппы). В сев.-зап. части платфор­мы имеются известняки среднего и верхнего девона и нижнего карбона, а но сев. и вост. окраинам плат­формы — морские п континентальные отложения, принадлежащие к юре и нижнему мелу.

Китайская платформа состоит из не­скольких отдельных массивов (Оеверо-Китайского, включающего большую часть Кореи, Южпо-Китай-ского, Таримскбго, Сычуанского, Ордоса, Маньч­журской глыбы и др.), повпдпмому, представлявших собой в конце протерозоя и в нижнем палеозое еди­ный щит или платформу. Верхпеиалеозойские и ме­зозойские глыбовые тектонические движения раз­дробили этот щит и создали сравнительно узкие гео-оинклпнальпые прогибы между отдельными масси­вами. В меловом периоде па месте таких прогибов возникли складчатые горные сооружения (Цинь-лин-Шань, Ала-Шань и др.).

Осадочные породы, известные в пределах отдель­ных глыб Китайской платформы, налегают на склад­чатом кристаллич. фундаменте докембрийского воз­раста и представлены i оризонталышми или слабо нарушенными континентальными отложениями верх­непротерозойской сининской формации, преимуще­ственно морскими палеозойскими (гл. обр. кембрий, нижний силур, карбон, нермь) и континентальными мезозойскими и третичными отложениями.

И и д о с т а и с к и й  и Аравийский м а сс и в ы обычно рассматриваются как части раско­лотого и погрузившегося в Индийский океан гипо­тетического древнего материка Гондваны, соединяв­шего Африку с Индией и Австралией. Индостанский щит, или массив, охватывает всю полуостровную часть Индии и остров Цейлон. В основном он сло­жен сильно дислоцированными докембрийскими кри­сталлическими породами, которые местами пере­крыты горизонтально залегающими континентальны­ми отложениями системы Гондваны (от верхнекамен-иоугольного до юрского возраста включительно), покровами основных лав (траппы мелового возраста), и, по краям щита, морскими отложениями юры и мела. На С. докембрийское основание погружается под толщу верхнетретичных отложений долины р. Ганга и вновь выступает на поверхность в Ассаме между pp. Брамапутрой и Сурмой.

Древнее основание Аравии также сложено докембрийскими кристаллич. породами, выходящими на поверхность в центральной, западной и южной ча­стях Аравии, а к С. и В. скрывающимися под тол­щами горизонтальных или слабо нарушенных кон­тинентальных палеозойских и мезозойских отложе­ний (нубийские песчаники) и морских осадков, при­надлежащих к юре. мелу и палеогену.

Области нижнепалеозойской складчатости (каледониды) окаймляют с 10. Сибирскую платформу, проникая в глубь её отдельными ветвями. Каледон­ские складчатые сооружения слагают Прибайкалье, Вост. и Зап. Саяны, Енисейский кряж, Кузнецкий Ала-Тау, высокогорную часть Алтая и, повидимому, значительную часть Монгольского Алтая, Хангая и Танну-Ола. Сильно метаморфизопанные и дислоци­рованные докембрийские, кембрийские и силурий­ские отложения Лтшбайкалья и Патомского на­горья по мере приближения к р. Лене сменяются слабо дислоцированными (а далее, на Сибирской платформе залегающими горизонтально) силурий­скими отложениями. Сев.-вост.простирание байкаль­ской протерозойской и древнепалоозойской склад­чатости изменяется в Саянах и Енисейском кряже на северо-западное, образуя большую дугу у южного конца платформы (т. п. Иркутский амфитеатр). Современный рельеф всех этих древних складчатых хребтов создан гл. обр. позднейшими крупными глыбовыми поднятиями альпийского возраста. Ка­ледонская складчатость проявиласыакже на Урале, в Центральном Казахстане, сев. частях Тянь-Шаня и в юго-вост. Китае. В девонское время в поясе ка­ледонской складчатости образовался ряд крупных котловин опускания, каковы Кузнецкий бассейн, Минусинский бассейн и др. Девонские, каменно­угольные и пермские отложения, заполнившие эти впадины, были дислоцированы (гл. обр. по краям впадин) позже, в эпоху герцинской складчатости.

Герцинские складки сложены преимущественно морскими силурийскими, девонскими, каменноуголь­ными и, частью, пермскими отложениями и обра­зуют в целом широкую дугу, имеющую северо-восточ­ное и меридиональное простирание между Восточно-Европейской и Сибирской платформами (Таймыр, Урал), северо-западное — в Казахстане, Салаире и Южном Алтае и широтное — в Тянь-Шане, Мон­голии и зап. частях Китая (Куэпь-Лунь и Нань-Шань). Предполагают, что герцинская складча­тая система Урала, погружаясь в южном направ­лении, соединяется с сев.-зан. ветвями Тянь-Шаня через фундамент Арало-Кызылкумского вала и го­ры Султан-Уиздаг, простирание складок в к-рых принимает уже юго-вост. направление.

В мезозойском тектонич. цикле, сфор­мировавшем обширные складчатые системы вост. части материка, важнейшие фазы складчатости при­урочены к триасу, и концу юры и, в особенности, к меловому периоду. Последняя фаза, аналогичная ларамийской складчатости Северной Америки, про­явилась более интенсивно на Тихоокеанском побе­режье. Мезозойская, или, как её иначе называют, тихоокеанская складчатость охватила Верхоянско-Колымскую и Чукотскую области С.-В. Сибири, Вост. Забайкалье, хребет Сихотэ-Алинь, Вост. Китай и Индо-Китай. Можду ветвями широкой мезозойской складчатой зоны заключены крупные срединные массивы (Колымская и Буреинская глыбы, Индо-Китайский массив) и отдельные части Китайской платформы, на к-рых мезозойские отложения почти не дислоцированы. На Ю.-В. Азии зона мезозой­ской складчатости прослеживается вплоть до Зонд­ского архипелага. Антиклинальные ядра кайнозой­ских складок этого архипелага и островных дуг Вост. А. также, в основном, сформированы мезозойской складчатостью и сложены породами пермского, триа­сового и юрского возраста. Такова, напр., вся водо­раздельная часть о-вон Хоккайдо и Хонсю.

Области третичной (альпийской в узком смы­сле) складчатости приурочены к двум зонам: а) тихоокеанской, проходящей через островные ду­ги, и б) гималайско-алыгийской, пересекающей весь материк А. вдоль геосинклинали Тетис, в мезозой­скую эру разделявшей материки Ангариду и Гонд-вану. Кроме того, широкая зона глыбовых дислока­ций альпийского цикла протягивается от Тянь-Ша­ня через Алтай и Прибайкалье (включая молодую впадину озера Байкал) до Станового хребта, где сли­вается с тихоокеанской зоной.

В гималайско-альиийской зоне выделяется дпа (а местами и три) ряда изогнутых, то сближенных,то расходящихся, складчатых горных хребтов, представ­ляющих собой огромные антиклинории  слож­ного строения. Складчатая структура их внутренних частей была сформирована уже в мезозое из мезозой­ских и палеозойских отложений геосинклинали Те­тис, тогда как крылья сложены третичными отло­жениями, смятыми в более спокойные складки. Верхистретичные отложения у подножьяэтиххребтов представлены мощными песчано-сланцевыми толща­ми, характерными для т. п. краевых прогибов. Обычно антиклипорин по краю осложнены разры­вами и крупными надвигами (напр. Тавр и Гималаи характеризуются надвигами, в к-рых движение масс было направлено к 10.).

Северный ряд таких антиклинориов образует: Большой Балхан и Копет-Даг, Туркмено-Хорасан-ские горы, Паранамиз, Гиндукуш и Памиро-Алай-скую горную систему. С севера к этому ряду анти-клипориев примыкает полоса широких краевых про­гибов и межгорных впадин. На 3. от северного ряда складчатых горных хребтов отходит ещё один ряд крупных складчатых структур (хребет Эльбурс—Ма­лый Кавказ), отделённый от предыдущего глубоки­ми впадинами, которые заполнены почти не нару­шенными кайнозойскими отложениями (Южно-Кас­пийская впадина, Рионско-Куринская низменность, впадина Чёрного м.).

Южный ряд антиклинориев составляют хребты Южной Анатолии, Омана, Южного и Вост. Ирана. Этот ряд отделён от предыдущего обширпыми средин­ными массивами Анатолии и Ирана, сложенными складками палеозоя, на к-рых залегают почти не нарушенные третичные осадки. Оба ряда альпий­ских складчатых хребтов смыкаются в Афганистане и Пенджабе на узком пространстве и образуют здесь крутой изгиб, будучи с Ю. отграничены выступом Индостанского щита. Тектонич. напряжения дости­гали здесь максимальной интенсивности. В наст, вре­мя эта область характеризуется высокой сейсмич­ностью, в том число землетрясениями с глубокими фо­кусами (до 250 км). Второй крутой поворот гималай­ской складчатой зоны имеет место в истоках р. Ме­конга, откуда складки альпийского цикла опять раз­деляются на несколько ветвей и уходят на Ю. и Ю.-В.— на п-овМалакку и о-ва Индонезии,соединяясь с тихоокеанской зоной  альпийской складчатости.

Тихоокеанская зона альпийской складчатости про­ходит через Корякский хребет, Камчатку, Куриль­ские о-ва и Сахалин, Японские о-ва, о-ва Рюкю, Тайвань (Формозу), Филиппины и о-ва Индонезии. Отдельные участки побережья Охотского м., низовьев Амура и вост. окраины Сихотэ-Алиня также захва­чены альпийской складчатостью.

Осевые части складчатых хребтов и островных дуг в этой зоне обычно сложены мезозойскими и верхне­палеозойскими отложениями, прорванными моло­дыми (третичными) интрузиями гранитов и других изверженных пород и увенчанными рядами вулка­нов. Третичные отложения достигают большой мощ­ности и собраны в складки, время возникновения к-рых относится гл. обр. к миоцену и концу плио­цена. Местами установлены складки в четвертичных отложениях и крупные молодые разломы. Обшир­ные площади на островах Восточной А. покрыты из­лияниями кайнозойских лав. У края островных дуг, как правило, располагаются глубокие (до 9—10 'км от ур. моря) океанические впадины с резкими отри­цательными аномалиями силы тяжести и чрезвы­чайно сильной сейсмичностью. Вообще вся тихо­океанская зона является современной геосинкли­налью с активным вулканизмом, заметными гори­зонтальными перемещениями земной коры, верти­кальными движениями значительной скорости и амплитуды, создающими контрастные формы релье­фа морского дна и суши, с аномалиями силы тя­жести  и частыми землетрясениями; некоторые возникают на глубине 200—700 км.

В результате третичной (альпийской) складчато­сти из пределов А. были вытеснены геосинкли­нальные моря, и границы материка приняли очер­тания, близкие к современным. Вертикальные дви­жения альпийского времени омолодили рельеф древних складчатых гор — Алтая, Тянь-Шаня, Саян и др. В Гималаях установлено поднятие за чет­вертичное время более чем на 1 км. С другой стороны, в третичном периоде (в особенности в мио­цене) и в четвертичное время происходили опуска­ния крупных блоков, представлявших собой средин­ные массивы между ветвями альпийского складча­того пояса. Благодаря такому опусканию образова­лись Эгейское м., значительная часть впадин — Чер­номорская и Южно-Каспийская, впадины Японско­го, Охотского и Берингова морей. К этому же вре­мени относится образование крупных грабенов Мёртвого м., оз. Байкал и др. Таким образом, мате­рик А. лишь недавно, в геология, смысле, потерял связь с Америкой при возникновении Берингова пролива и обособился от Африки при погружении грабена Красного м.