Через А. проходят две трансконтинентальных железных дороги. На севере штата пролегает дорога компании BNSF Railway и связывает Сиэтл, Портленд и Спокан с Миннеаполисом и Чикаго. Эта железная дорога проходит через округа Кутеней, Боннер и Баундари.
С уверенностью можно сказать, что радиовещание появилось в штате к 1922 году. В этом году в А. из города Логан в Юте начала трансляцию радиостанция KFXD. В1926 году она начала вещать из города Джером в А., а в 1929 году — из Нампы. Первая же собственная радиостанция в штате, KFAU (ныне KIDO), появилась 18 июля того же 1922 года в Средней школе Бойсе. По другим данным, эта станция начала вещать ещё в ноябре-декабре 1921 года и передавала рождественскую музыку. С 1928 года она стала коммерческой. Согласно данным ещё одного источника, уже 6 июля 1922 года в городах Москоу и Льюистон начали вещание радиостанции KFAN и KFBA соответственно. В настоящий момент в штате вещают 102 радиостанции.
В сентябре 1941 года в Колледже штата А. (ныне Университет штата А.) в Покателло года была запущена первая экспериментальная 144-мегагерцовая телевизионная станция мощностью 10-15 Ватт. Первая же широковещательная коммерческая телестанция канала KFXD-TV была запущена 18 июня 1953 года. Примечательно, что в городе Ригби обучался изобретатель диссектора Фило Фарнсуорт. Ныне Ригби носит прозвище «Родина Телевидения» (англ. Birthplace of Television). На сегодняшний день трансляции в штате ведут 16 телеканалов.
Ситуация с обеспечением доступа населения к интернету по сравнению с общенациональными показателями относительно неблагоприятная. Так, у 66% населения скорость соединения меньше 4/1 МБит/сек. По прогнозам, лишь у 1% населения к 2015 году скорость соединения будет соответствовать требуемым стандартам: 50/20 МБит/сек. По совокупному показателю скорости соединения А. по отношению к остальным штатам находится на 44 месте.
Конституция штата была принята в 1889 году. Она основана на государственной конституции с некоторыми дополнениями. В конституции определены форма и должностные обязанности правительства штата. В неё могут быть внесены поправки на референдуме. Примечательно, что в нынешней редакции конституция предписывает соблюдать сбалансированный бюджет, благодаря чему А. имеет ограниченный долг. Вторым по важности документом штата является свод законов. Легислатура А. обладает правом вносить в него поправки с одобрения губернатора.
Конституция А. определяет три ветви правительства штата: исполнительную, законодательную и судебную. Легислатура А. являетсядвухпалатной. Её члены избираются от 35 законодательных округов, от каждого из которых выбирается по одному сенатору и двум представителям. С 1946 года конституционные чиновники, а именно губернатор штата, вице-губернатор, государственный секретарь штата, ревизор, казначей, генеральный прокурор и старший инспектор избираются на четырёхлетний срок.
Губернатор избирается на 4 года во время промежуточных выборов. В настоящий момент губернатором является республиканец Бутч Оттер, избранный в 2006 году и переизбранный в 2010-м.
Работа в легислатуре предполагает частичную занятость. Члены легислатуры обычно заняты на полную ставку в других местах. Сроки полномочий в сенате и палате представителейсоставляют 2 года. Выборы проводятся каждый чётный год. С конца 1950-х годов большинство в легислатуре представляют республиканцы. Демократы традиционно избираются от Бойсе,Покателло, округа Блейн и севера штата.
Старшим судом штата является верховный суд А. Кроме него действует промежуточный апелляционный суд, принимающий дела от верховного суда. В штате также действуют окружные суды на уровне, соответственно, округов.
А. включает в себя 44 округа. По федеральному стандарту обработки информации (FIPS), каждый округ имеет пятизначный код. Он состоит из кода штата (16 для А.) и трёхзначного кода округа. Каждый округ штата имеет свою приставку в номерном знаке, состоящую из первой буквы англоязычного названия округа и порядкового номера округа, соответствующего алфавитному положению названия округа для каждой буквы в случае, если на одну букву начинается несколько названий округов.
Распределение голосов между кандидатами на должность президента США от республиканской и демократической партий:
Год | Республиканцы | Демократы |
2008 | 61.5 % 403,012 | 36.1 % 236,440 |
2004 | 68.38 % 409,235 | 30.26 % 181,098 |
2000 | 67.17 % 336,937 | 27.64 % 138,637 |
1996 | 52.18 % 256,595 | 33.65 % 165,443 |
1992 | 42.03 % 202,645 | 28.42 % 137,013 |
1988 | 62.08 % 253,881 | 36.01 % 147,272 |
1984 | 72.36 % 297,523 | 26.39 % 108,510 |
1980 | 66.46 % 290,699 | 25.19 % 110,192 |
1976 | 59.88 % 204,151 | 37.12 % 126,549 |
1972 | 64.24 % 199,384 | 26.04 % 80,826 |
1968 | 56.79 % 165,369 | 30.66 % 89,273 |
1964 | 49.08 % 143,557 | 50.92 % 148,920 |
1960 | 53.78 % 161,597 | 46.22 % 138,853 |
1956 | 61.2 % 166,979 | 38.8 % 105,868 |
1952 | 65.4 % 180,707 | 34.4 % 95,081 |
1948 | 47.3 % 101,514 | 50.0 % 107,370 |
1944 | 48.1 % 100,137 | 51.6 % 107,399 |
1940 | 45.3 % 106,509 | 54.4 % 127,842 |
1936 | 33.2 % 66,232 | 63.0 % 125,683 |
1932 | 38.2 % 71,312 | 58.7 % 109,479 |
1928 | 64.2 % 97,322 | 34.9 % 52,926 |
1924 | 48.1 % 72,084 | 16.2 % 24,217 |
1920 | 65.6 % 88,975 | 34.3 % 46,579 |
1916 | 41.1 % 55,368 | 52.2 % 70,054 |
1912 | 31.0 % 32,810 | 32.1 % 33,921 |
1908 | 54.1 % 52,621 | 37.2 % 36,162 |
1904 | 65.8 % 47,783 | 25.5 % 18,480 |
1900 | 46.9 % 27,198 | 50.9 % 29,484 |
1896 | 21.3 % 6,324 | 78.1 % 23,135 |
Открытие золотых месторождений в округе Клируотер спустя несколько недель после избрания Линкольна президентом в1860 году привело немногим более двух лет спустя к созданию Территории А. В то время ещё шла гражданская война. Поскольку основными первопоселенцами в штате были выходцы из Орегона, Вашингтона и Калифорнии, то основная масса населения поддерживала демократов и была настроена против конфедерации южан. К концу войны в А. появилось множество беженцев из Миссури. Это позволило демократам занять прочные позиции в легислатуре штата, поправ тем самым республиканцев, и избрать в Конгресс своего представителя. К 1870 году влияние республиканцев значительно снизилось. Серьёзной электоральной составляющей населения являлись мормоны, составлявшие на 1870 год 18,2 % населения А. и почти единогласно голосовавшие за демократов с 1872 по 1884 годы. После 1872 года северные территории штата предприняли новые попытки добиться воссоединения с соседним Вашингтоном. В рамках этого движения даже была создана политическая партия, которая в том числе проводила анти-мормонскую кампанию. Политика новой партии вызвала беспорядки на юго-востоке штата в 1874 году. В 1882 году демократы сдали свои позиции после того, как анти-мормонская политика увенчалась успехом в южных округах штата.
Маршал Фред Дубойс основал независимую анти-мормонскую партию в округе Онейда вкупе с республиканской партией, получившей контроль над легислатурой в 1884 году. В конце этого года был принят акт, запрещавший вступать в должность мормонам, избранным в том же году. В начале 1885 года был принят акт, значительно урезавший права мормонов: им было запрещено голосовать, занимать политические должности и исполнять обязанности присяжных заседателей. В целях отстаивания своих прав мормоны создали собственную политическую партию. Однако их позиции были слабы: им в том числе не удалось заблокировать принятие А. в союз в 1890 году. К тому времени республиканцы заручились поддержкой значительной части населения штата. Эскалация конфликта между северными и южными округами достигла пика. В 1886—1887 годах в Конгрессе даже находился на рассмотрении акт, подразумевавший разделение территории А. между Вашингтоном и Невадой. Однако президент Кливленд его отклонил. В качестве поощрительного жеста в городе Москоу северного округа Лата был основан первый в А. университет. В то время раскол между республиканцами и демократами штата стал ещё более ощутимым. Перед выборами 1892 года демократическая и популистская партия (поддерживавшая концепцию биметаллизма на фоне всеобщего перехода кмонометаллизму и, как следствие, удешевления серебра) образовали союз. Большинство голосов было отдано кандидату от популистов Джеймсу Уиверу. На тех выборах к голосованию опять были допущены мормоны.
В 1896 году «серебряные республиканцы» объявили о поддержке демократа Уильяма Дженнингса Брайана в борьбе за президентский пост. Этому воспротивились представители основной республиканской партии. В ответ на это «серебряные республиканцы» в 1898—1900 годах предприняли попытку войти в демократическо-популистское объединение. К 1902 году влияние этого объединения значительно ослабло. В этом году благодаря республиканцу Уильяму Бора республиканцы одержали победу со значительным перевесом. Фред Дубойс вновь предпринял попытку возродить анти-мормонское движение. Но в 1906 году Бора обошёл его по количеству голосов и занял место в Сенате. К1908 году демократы вновь восстановили своё влияние, положив конец дискриминации мормонов. В 1910 году они одержали безоговорочную победу. В том же году в А. начали проводиться прогрессивные реформы. Принятие легислатурой 1909 года прямых выборов и прерогативы местных властей привело к окончательному провалу анти-мормонской политики Дубойса. Сенатор Бора сосредоточил своё внимание на спонсировании первостепенных национальных прогрессивных реформ, в частности, шестнадцатой и семнадцатой поправок.
В период с 1910 по 1918 годы Конгресс делегировал законодательную власть республиканцам, тогда как губернаторами были демократы. Администрация губернатора Мозеса Александра, вступившего должность в 1918 году, успешно внедрила программы выплат пособий по безработице и поддержки сельскохозяйственного маркетинга. Последняя, однако, не удовлетворила требований фермеров, требовавших более радикального подхода. Этим воспользовалась фермеры из Беспартийной лиги, составившие конкуренцию демократам и поддержавшие республиканцев. Социалистическая программа Лиги, однако, не была принята республиканцами в 1918 году. Несмотря на протесты Бора, республиканцы отменили постановление о прямых выборах и оставались у власти вплоть до 1930 года. Беспартийная лига образовала свою собственную прогрессивную партию, поддерживавшую уже демократов. Общенациональный упадок в сельском хозяйстве, произошедший в 1920-х годах, сыграл на руку Лиге. Так, сенатор Фрэнк Гудинг вступил в фермерский блок Конгресса. Но спасти сельскохозяйственную отрасль штата от последствий краха 1929 года не удалось. В 1930 году губернатором штата был избран демократ Чарльз Росс, а сенатор Бора пошёл на очередной срок.
Росс принял меры по спасению фермерских хозяйств. Он восстановил прямые выборы и ввёл подоходный налог штата. Общенациональная волна популярности демократов 1932 года не обошла и А.: множество республиканцев потеряло свои должности. Штат получил значительную финансовую поддержку со стороны федеральных властей. Дополнительная помощь поступала со стороны гражданского корпуса охраны окружающей среды. В 1935 году Росс убедил легислатуру в необходимости введения налога с продаж. На референдуме 1936 года, однако, это предложение не нашло поддержки. Сенатор Бора пошёл на шестой срок, несмотря на демократический состав легислатуры и попытку Росса занять его место.
А. не принял «Новый курс Рузвельта», что ознаменовало окончание «демократического» периода, продлившегося всего 8 лет. С 1936 по 1970 год в выборах губернаторов наблюдалась закономерность, согласно которой демократические губернаторы выигрывали выборы в тот же год, когда избирался президент, республиканские же — в остальное время. С 1946 года губернаторы стали выбираться на четырёхлетние сроки. С того же времени представителями власти в А. становились преимущественно республиканцы. Некоторым демократам хоть и удавалось занимать места в Палате представителей, но сенаторами от штата становились члены республиканской партии.
С 1964 года А. поддерживает только республиканских кандидатов в президенты США. На губернаторских выборах 2006 года республиканцы, возглавляемые нынешним губернатором Бутчем Оттером, заняли все конституционные должности и удержали места в Палате представителей. В 2008 году республиканцы с победой демократа Уолта Минника потеряли место в Палате представителей, но сенаторская должность после ухода Ларри Крейга осталась за республиканцами в лице Джима Риша.
Первая школа на территории А. была основана в 1837 году миссионером Сполдингом. К 1865 году на территории будущего штата было уже 12 школ: 4 частных и 8 муниципальных. В них обучалась примерно треть от 1239 детей в возрасте от 5 до 21 года. В 1887 году был принят закон, обязывавший всех детей в возрасте от 8 до 14 лет посещать школу минимум 12 недель в год, 8 из которых постоянно. Благодаря этому закону к 1889 году в 296 школах обучалось 12 457 детей. Первая средняя школа была основана в 1881 году в Бойсе. В 1891 году было создано министерство образования штата. По состоянию на 2008 год в штате работала 751 школа, в которой обучалось около 275 тысяч учеников. По удельному расходу на одного ученика штат находится на одном из последних мест в стране. Так, по одним данным в 2007—2008 годы по этому показателю А. находился на 3 месте с конца, опережая лишь Юту и Теннесси, по другим данным в 2008 году штат находился на предпоследнем месте. С другой стороны, в штате высокий уровень исключения учеников из школ: 2 %, 3-е место по стране. Несмотря на невысокие расходы на образовательные программы, средний IQ штата по состоянию на 2006 год был равен 101,4 — выше общенационального показателя, равного 98 пунктов.
В А. действует три университета штата. Самый первый и главный, Университет А., был основан в городе Москоу в 1889 году рамках программы безвозмездного выделения земельных участков университетам. Второй по счёту, Университет штата А., был основан в Покателло в 1901 году как Академия А. Университетский статус был ему присвоен в 1963 году. Третьим университетом с 1974 года является Университет штата в Бойсе, основанный в 1932 году в Бойсе в качестве колледжа низшей ступени