А. составлен из двух кандзи:
合 — ай — «единение»
氣 — ки — «дух»
А. дало имя различным японским боевым искусствам. Наиболее известным применением является айкидо и его предшественник айки-дзюцу. В таких боевых искусствах принцип айки является центральным элементом, на котором строится вся техника. А. также играет важную роль в кито-рю (школа джиу-джитсу) и различных формах кендзюцу, а также присутствует как концепция в карате и дзюдо. В боевых искусствах, основанных на принципе А., дается особое значение использованию энергии ки. Техники с применением А. выполняются изящно и требуют минимум механической силы.
А. является сложной концепцией и имеет следующие три аспекта:
Слияние, а не столкновение
Овладение противником
Использование внутренней силы — энергии ки