| Дельфины могут плавать со скоростью 45—50 км в час. Самый быстроходный — дельфин-белобочка (длина его тела от 1,5 до 2,6 м). Он водится у нас в Черном море. Встречается здесь также и афалина — длиной до 3 м. Дельфины — это самые мелкие китообразные. Они сродни и громадным синим китам, и зубастым кашалотам. Наиболее близкие родичи дельфинов — из того же семейства — белухи, распространенные на севере нашей страны, а также в Охотском и Японском морях. Длиной они бывают до 6 м, а весом — до тонны. Эти животные держатся стаями до 1000 голов. Новорожденные белухи темно-синие и только после трех лет становятся чисто белыми. На севере их раньше промышляли в больших количествах. Дельфины питаются крупной и мелкой рыбой, моллюсками, в том числе головоногими. Родичей дельфинов — больших касаток, достигающих 5—10 м в длину и веса 8 т, люди назвали «китами-убийцами». Собираясь в стаи до 200 голов, эти хищники могут напасть даже на гиганта-кита, вырывая острыми зубами куски мяса. Люди долго боялись и ненавидели касаток, а потом оказалось, что эти «свирепые» звери прекрасно привыкают к человеку, в океанариумах показывают трюки не хуже, чем ручные дельфины. Просто у них такой способ охоты, как, например, у волков или у диких собак. Ведь китообразные — тоже звери, а не рыбы. Первая примета — хвост у них расположен горизонтально. Но самое главное — все они дышат воздухом и выкармливают детенышей молоком. Ученые считают, что предки морских млекопитающих когда-то жили на суше.
| 
